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韓 단일 지불자 vs 日 다중 지불자... 공동부담금·게이트키핑 방식 차이
韓 외래 진료 비용 분담 높아... 日 본인부담 상한제로 고액 의료비 보호 강력
韓 외래 진료 비용 분담 높아... 日 본인부담 상한제로 고액 의료비 보호 강력
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한국은 단일 지불자 기관인 국민건강보험공단(NHIS)이 관리하는 보편적 보장 체계를 운영한다. 일본은 고용 기반 질병 기금 또는 거주 기반 국민건강보험 플랜에 의무적으로 가입하여 보편적 보장을 실현한다.
한국은 중앙 집중식 구조다. NHIS가 유일한 1차 보험사로서 관리를 단순화하는 단일 지불자 시스템을 운영한다. 이는 두 나라 의료 시스템의 가장 큰 구조적 차이점이다.
반면 일본은 분산형 시스템을 채택하고 있다. 여러 비영리 보험 기금이 존재하며, 직원을 위한 겐포(Kenpō), 노인과 퇴직자를 위한 국민건강보험(NHI) 등으로 구분된다. 정부는 이들 기금에 상당한 보조금을 제공한다.
일본은 일반적으로 낮은 공동 부담금을 유지한다. 연령에 따라 10%, 20% 또는 30% 수준이다. 특히 치명적인 질병으로부터 환자를 보호하기 위해 고액요양비제도(High-Cost Medical Expense System)라는 본인 부담 상한제를 운영한다. 이는 매우 높은 의료비에 대한 강력한 안전망으로 국제적으로 찬사를 받고 있다.
한국의 의료 공급자는 압도적으로 민간 기업이다. 활용률이 높아 경쟁력 있는 대량 진료로 이어지는 특징을 보인다. 민간 주도의 의료 시장이 더욱 활성화되어 있다.
일본에서는 대부분의 병원과 진료소가 개인 소유다. 그러나 정부가 정한 엄격한 수가 일정과 규정에 따라 운영된다. 이를 통해 전국적으로 균일한 의료 서비스 가격이 유지된다.
한국도 취약한 게이트키핑 구조를 가지고 있다. 직접 접근하는 것이 일반적이지만 시스템은 먼저 1차 진료 방문을 권장한다. 그러나 실제로는 환자들이 대형 병원을 선호하는 경향이 강하다.
일본은 약한 게이트키핑을 특징으로 한다. 환자는 일반적으로 전문의와 병원에 직접적이고 제한 없이 접근할 수 있다. 1차 의료 기관을 거치지 않고 바로 대형 병원을 방문하는 것이 가능하다.
한국은 NHIS가 가격 협상을 진행하며, 가격 검토의 영향을 받는 역동적인 시장 구조를 형성한다. 정기적인 가격 재평가가 이루어진다.
일본은 중앙 정부가 모든 의약품에 대한 고정 가격을 설정하고 협상한다. 전국적으로 통일된 약가가 적용된다.
두 시스템의 가장 큰 차이는 지불인 구조다. 한국은 NHIS에 따라 고도로 중앙 집중화된 단일 지불자 시스템을 운영하는 반면, 일본은 다중 지불자 시스템으로 많은 개별 보험 기금이 존재한다.
외래 환자 비용에서 한국은 일본에 비해 외래 진료에 대한 현장 서비스 공동 부담금이 더 높은 경향이 있다. 그러나 두 시스템 모두 각자의 국민 보험 사용을 장려한다.
비용 보호 측면에서 일본의 시스템은 포괄적인 본인 부담 상한제를 통해 매우 높은 의료비에 대한 강력한 안전망을 제공한다. 이는 환자들이 치명적 질병으로 인한 재정적 파탄을 예방하는 데 효과적이다.
한국의 단일 지불자 시스템은 행정 효율성 측면에서 장점이 있다. 관리가 단순하고 정책 집행이 신속하다. 반면 일본의 다중 지불자 시스템은 다양성과 유연성을 제공한다.
전문가들은 일본의 본인 부담 상한제가 한국에도 시사하는 바가 크다고 평가한다. 고액 의료비로 인한 가계 부담을 줄이는 데 효과적이기 때문이다.
두 나라 모두 약한 게이트키핑으로 인해 대형 병원 쏠림 현상이 발생하고 있다. 이는 1차 의료 강화와 의료 전달 체계 개선이 필요함을 시사한다.
의료비 증가 추세 속에서 두 나라는 각자의 시스템 장점을 살리면서 단점을 보완하는 개혁을 지속하고 있다. 고령화 사회에 대비한 지속 가능한 의료 시스템 구축이 공통 과제다.
양국의 의료 시스템은 보편적 보장이라는 공통 목표를 달성하면서도 각국의 역사적, 문화적 맥락에 맞는 독특한 구조를 발전시켜 왔다. 이는 다른 국가들에게도 의료 개혁의 다양한 모델을 제시하고 있다.
신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com
