테슬라 '옵티머스' 양산 가속… 텍사스 기가팩토리 전용 공장 건설 착수

지난 27일(현지시각) 미국 텍사스주 오스틴에 위치한 테슬라의 기가팩토리 텍사스(Giga Texas) 북쪽 부지에서 인류 역사상 가장 거대한 생산 시설 중 하나가 될 '옵티머스 전용 공장'의 골조가 공식적으로 세워졌다.

이번 소식은 테슬라 관련 소식을 전문으로 다루는 테슬라라티(Teslarati)를 통해 지난 27일(현지시각) 보도되었다. 테슬라의 휴머노이드 로봇 사업이 단순한 청사진 단계를 넘어, 실제 대량 생산을 위한 물리적 실체를 갖추기 시작한 것이다.

테슬라의 공장 상황을 추적해 온 조 테그마이어(Joe Tegtmeyer)의 현장 영상에 따르면, 현재 이 부지에서는 대규모 기초 공사와 함께 강철 구조물이 올라가며 본격적인 공장 건설 국면에 접어들었다.
연간 1000만 대 생산 체제… 2027년 '휴머노이드 대전환' 예고

이번에 건설되는 옵티머스 전용 공장은 테슬라의 '북 캠퍼스(North Campus)' 확장 계획의 핵심이다.

총 520만 제곱피트(약 48만 3000제곱미터) 규모의 산업 공간을 추가로 확보하는 이 프로젝트는 차세대 AI 칩 생산을 위한 '테라팹(Terafab)'과 함께 테슬라의 미래 성장 동력을 지탱하는 두 축이 될 전망이다.

일론 머스크 최고경영자(CEO)가 앞서 밝힌 목표치에 따르면, 테슬라는 이 공장이 완공된 이후 연간 약 1000만 대의 옵티머스를 생산하겠다는 구상이다.

이는 단순 계산으로 하루 2만 7000대 이상의 로봇이 쏟아져 나오는 속도다. 업계 관계자들은 이러한 생산 규모가 기존 자동차 제조 공정의 효율성을 휴머노이드 생산에 그대로 이식하려는 시도로 보고 있다.
테슬라는 고삐를 늦추지 않고 있다. 이들은 신규 공장 완공 전 초기 생산 물량을 확보하기 위해 캘리포니아 프리몬트 공장에서 모델 S와 모델 X의 생산 라인을 일부 조정하여 옵티머스 초기 제조를 시작했다.

업계 안팎에서는 오는 7~8월 프리몬트에서 생산된 초기 모델들이 기가팩토리 텍사스의 공정 투입 및 실데이터 수집에 우선 활용될 것으로 보고 있다.

테슬라는 이러한 과정을 거쳐 오는 2027년 여름부터는 텍사스 신공장에서 고속 대량 생산 체제에 돌입한다는 방침이다.


머스크는 줄곧 옵티머스가 테슬라의 전체 자동차 사업보다 더 높은 기업 가치를 창출할 것이라고 강조해 왔다. 하지만 해결해야 할 과제 또한 적지 않다.

단순히 로봇의 외형을 만드는 것을 넘어, 복잡한 공장 내에서 인간과 협업하거나 단독으로 임무를 수행할 수 있는 '고도의 지능형 자율성'을 확보해야 한다.

특히 액추에이터와 센서 등 핵심 부품의 안정적인 공급망을 구축하는 것이 성패의 열쇠다. 테슬라는 이를 위해 수십억 달러 규모의 투자를 단행하며 제조 생태계를 바닥부터 다시 짜고 있다.

시장 참여자들 사이에서는 "테슬라가 자동차 기업에서 지능형 범용 기계 기업으로 변모하는 중대한 분기점에 섰다"는 해석이 지배적이다.


이번 공장 건설 착수는 테슬라가 가진 '실행력'을 상징적으로 보여준다. 기술적 야망을 물리적 공간에 구현해내는 속도는 글로벌 로봇 시장의 판도를 바꿀 가능성이 크다.

전문가들은 이러한 행보가 향후 글로벌 제조 현장의 고용 구조와 노동 효율성에 지대한 영향을 미칠 것으로 분석한다.

테슬라의 행보는 단순한 기업 확장을 넘어, 2027년이 지능형 로봇이 일상과 산업 현장에 본격적으로 뿌리내리는 '휴머노이드 원년'이 될 것임을 시사하고 있다.

테슬라의 전용 공장 건설은 이제 로봇 산업의 미래를 물리적 실체로 증명해 나가는 과정의 시작이다.


진형근 글로벌이코노믹 기자 jinwook@g-enews.com