인도, 6세대 전투기 참여 추진…KAI 수출 변수

인도가 프랑스 주도 미래전투항공체계(FCAS) 6세대 전투기 개발 참여 절차를 시작하며 방산 공동 개발국 전환을 선언했다. 디펜스인더스트리유로프는 8월 11일(현지시각) 인도가 단순 무기 구매국에서 벗어나 기술 확보에 나섰다고 보도했다.

한국 방산업계는 KF-21 블록2의 아시아 시장 점유율 유지를 위한 가격·기술 이전 전략 수정 과제를 안게 됐다.


이번 진영 재편은 프랑스와 독일의 전투기 개발 협력이 2026년 6월 8일 갈라진 영향이 컸다. 프랑스 다쏘항공과 유럽 에어버스는 함재기 운용 조건과 일감 배분을 두고 이견을 좁히지 못했다. 개발 비용 분담이 필요해진 프랑스에 인도가 새로운 파트너로 부상했다.
인도의 목적은 단순 완제품 완제가 아닌 기술 자립이다. 인도는 스텔스, 첨단 센서, 인공지능, 유무인 복합 체계 기술 확보를 원한다. 특히 독자 개발하던 카베리 엔진이 성능 기준을 맞추지 못하자 프랑스와 협력해 수년 안에 전투기 엔진을 자체 생산한다는 목표를 세웠다.

인도는 이미 프랑스산 라팔 전투기 114대 도입 사업 가운데 92대를 현지에서 생산하며 부품 현지화 비율을 55%에서 60%까지 올리는 협업을 진행 중이다.


인도의 FCAS 참여 움직임은 한국항공우주산업(KAI)의 KF-21 후속 수출 전선에 직접적인 영향을 준다. 아시아 대형 수요국인 인도가 유럽 6세대 기술 진영과 결합하면 한국 방산 공급망이 공략하려던 아시아 시장에서 경쟁이 격화될 수 있다.

다만 인도와 프랑스가 실제 공동 개발에 도달하기까지는 지식재산권 배분과 핵심 기술 접근 권한을 둘러싼 난항이 예상된다. 한국 방산업계는 인도와 프랑스의 협상 과정을 주시하면서, 기술 이전 범위와 가격 경쟁력을 앞세운 맞춤형 대응책을 마련해야 한다.

김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com