백악관 효율부 실험 멈춘 일론 머스크 "국가 부채는 AI와 로봇만이 해결 가능"

일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자가 백악관 정부효율부(DOGE) 활동의 한계를 공식 인정하며, 미국 국가 부채를 해결하는 유일한 길은 인공지능과 로봇 기술에 있다고 밝혔다.

미국 온라인 매체 악시오스는 10월 17일(현지시간) 머스크가 전기작가 월터 아이작슨과의 팟캐스트 인터뷰에서 이같이 밝혔다고 보도했다.

이번 인터뷰는 정부 조직 내부의 자발적인 지출 구조조정 동력이 한계에 달했다는 진단과 함께, 최고경영자가 본업인 첨단 기술 경영으로 더 일찍 복귀했어야 한다는 소회를 담고 있다.


머스크는 작가 월터 아이작슨의 새 팟캐스트 시리즈 '더 빌더스' 인터뷰에서 자신이 이끌었던 정부효율부(DOGE) 실험에 대해 "정부 안에서 재정 적자를 해결할 방법은 없었다"고 단언했다.
그는 지출 감축 의지가 대통령실을 비롯해 하원, 상원, 사법부 등 권력 기관 어디에도 존재하지 않는다고 평가했다. 이어 "랜드 폴 의원처럼 극히 드문 예외를 제외하면 정부 내 누구도 실제로 지출을 줄이려 하지 않는다"고 지적했다.

또한 도널드 트럼프 대통령에 대해서는 "대중적 호감을 얻기를 원하며, 자금 지원이 중단되어 상대방이 불쾌해하는 상황을 극도로 싫어한다"고 설명했다.


백악관에서 공식적으로 보낸 4개월간의 시간에 대해 머스크는 "조금 휩쓸렸었다"고 털어놓으며, 기업 경영 현장을 너무 오래 비웠다고 반성했다. 그는 막후에서 한두 달 정도만 조언하는 역할에 머물렀어야 했다고 회상했다.

대통령 집무실에서 역사적인 결정들이 내려지는 자리에 있는 것이 다소 유혹적이고 멋진 일이었다고 인정하면서도, "인공지능 연구에 좀 더 일찍 돌아왔어야 했다"고 강조했다.
트럼프 2기 행정부 출범 직후 보수정치행동회의 무대에서 전기톱을 들었던 퍼포먼스에 대해서는 "이상한 주말이었다"고 짧게 언급하며 추가적인 설명을 사양했다.


한편 아이작슨은 이번 주 출간한 자신의 저서 '이노베이터' 개정판 서문에서 인간의 통제를 벗어난 자율형 인공지능 에이전트의 위험성에 대해 엄중한 경고를 남겼다.

스티브 잡스를 비롯한 개인용 컴퓨터 시대의 선구자들이라면 자율 시스템에 대해 훨씬 신중한 태도를 취했을 것이라는 분석이다.

아이작슨이 기획하고 미디어 기업 칼라이도스코프가 제작하는 이번 팟캐스트 시리즈는 피터 틸, 알렉스 카프, 페이페이 리, 다리오 아모데이·다니엘라 아모데이 등 글로벌 기술 지도자들의 야망과 두려움을 심층적으로 조명할 예정이다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com