AI 데이터센터가 끌어올린 실적… 캐터필러, 중장비·전력망 시장 판도 바꿨다

미국 건설·전력 장비 대표 기업 캐터필러가 2026년 3분기(7~9월) 조정 주당순이익 7.20달러를 올렸다고 로이터통신이 10월 29일(현지시각) 보도했다.

이는 1년 전 같은 기간 기록한 4.95달러 보다 크게 늘어난 수치로, 인공지능(AI) 데이터센터 건설에 따른 비상 전력 장비와 건설 기계 수요 증가가 실적을 이끌었다.

세계 산업 경기 지표로 꼽히는 캐터필러의 성장은 북미 인프라 시장 전반의 장비 집행 흐름을 보여주는 유의미한 지표로 해석된다.


캐터필러는 2026년 3분기 시장 기대를 넘어서는 이익을 냈다. 인공지능 인프라 확장이 본격화하면서 전력 장비와 건설 기계 전반에 걸쳐 발주가 늘어난 점이 실적 상승을 이끈 직접 원인이다.
세계 산업 경기의 가늠자 구실을 하는 캐터필러의 이번 성과는 미국 전역에서 추진 중인 데이터센터 구축 사업과 맞물려 있다.

데이터센터를 새로 지으려면 부지를 고르는 건설 장비는 물론, 전력을 안정적으로 공급할 비상 발전기와 냉각 설비가 대거 투입된다.


캐터필러의 전력·에너지 사업 부문은 비상 전원 장비와 터빈을 생산한다. 이 부문은 인공지능 데이터센터의 전력망 연계 수요와 맞물려 견조한 판매 실적을 냈다.

건설 사업 부문 역시 굴착기와 불도저를 데이터센터 부지 공사 현장에 공급하며 매출을 올려 실적 개선을 도왔다.
로이터는 캐터필러가 미국 내 인공지능 인프라 투자 확대로 실질적 혜택을 얻은 대표 산업 기업이라고 설명했다.

데이터센터 건설 현장에는 토목용 건설 기계와 함께 발전기, 터빈 등 전력 설비가 복합적으로 들어가는데, 캐터필러는 두 분야 장비를 모두 공급할 수 있는 포트폴리오를 갖추고 있다.


그러나 긍정 실적 발표에도 캐터필러 주가는 이날 개장 전 거래에서 6% 넘게 떨어졌다.

현지 금융 매체 분석에 따르면 실적 상회에도 주가가 내림세를 보인 배경에는 제조 비용 증가와 관세 부담이 자리 잡고 있다.

원자재 가격 상승과 물류비, 관세 여파로 약 4억 6000만 달러(약 6156억 원) 규모의 불리한 제조 비용이 가중된 데다, 3분기 말 기준 재고자산이 전년 말 대비 22%가량 늘어난 222억 달러(약 29조 7105억 원)까지 불어나면서 운전자본 운용 부담 우려가 불거졌다.

여기에 최근 인공지능 전력 관련주 전반에 형성된 차익 실현 매물 압박도 주가 하락을 가속화한 것으로 풀이된다.

향후 인공지능 인프라 투자의 지속성과 관세·원가 부담 관리 능력이 캐터필러의 지속 성장을 가름할 변수로 꼽힌다. 시장에서는 신규 계약 수주 잔고 추이와 함께 전력망 확충 스케줄이 향후 장비 수요의 향방을 밝혀줄 지표가 될 것으로 보고 있다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com