탈화석연료 바람에 묶인 아프리카 유전, 50억 달러 은행 띄워 스스로 추진한다

아프리카 수출입은행과 아프리카 석유생산국기구(APPO)가 50억 달러(약 6조 6671억 원)의 승인 자본금을 갖춘 아프리카 에너지은행(AEB)을 공식 설립했다고 로이터통신이 10월 31일(현지시각) 보도했다.

글로벌 금융기관들이 기후변화 대응을 이유로 화석연료 신규 투자를 대폭 줄이는 상황에서, 여전히 화석연료 의존도가 높은 아프리카 대륙이 직접 자체 자본을 모아 석유개발에 나선 모습이다.


로이터통신 보도에 따르면 초대 금융기관 수장으로는 헬미 가지 총재가 선임됐으며, 나이지리아 수도 아부자에서 열린 창립 총회를 통해 첫 이사회 구성도 마무리됐다.

이번 전용 은행 설립은 대륙 내부의 막대한 에너지 자금 수요를 충당하기 위한 조치다. 아프리카 수출입은행은 현재 아프리카 대륙 전체에 필요한 에너지 관련 투자 금액은 총 2000억 달러(약 266조 6840억 원) 수준으로 추산했다.
서구권 주요 은행들이 화석연료 관련 신용 공급을 취소하거나 제한하면서 현지 석유·가스 개발 사업은 조달 차질을 겪어왔다.


아프리카 에너지은행은 에너지 가치사슬 전반에 걸쳐 자금을 공급하는 체계로 운영된다. 단순한 원유 채굴뿐만 아니라 탐사, 생산, 정제시설 구축, 유통망 확보까지 자원 개발의 전 과정을 지원 대상으로 설정했다.

석유와 천연가스가 아프리카 경제와 전력 체계의 중심을 이루는 현실적 여건을 감안한 조치다.

앞서 로이터통신은 2025년 2월 보도를 통해 해당 금융기관이 1200억 달러(약 160조 104억 원) 자산을 목표로 사업 준비에 착수했다고 밝혔다. 초기 구상보다 일정 기간 조율 과정을 거쳐 지난 10월 최종 공식 출범에 이르게 됐다.

아프리카 석유생산국기구 정회원국이 아닌 남아프리카공화국 역시 해당 은행에 가입하겠다는 뜻을 전달한 것으로 확인됐다.

자원 개발 자금 수혜 범위를 확장하려는 역내 국가들의 이해관계가 맞물리면서 비회원국의 추가 합류 논의도 속도를 낼 것으로 보인다.

향후 공식 출범 선언과 별개로 실제 융자와 투자가 집행되기까지는 세부 사업 우선순위 결정과 회원국 간 자본 납입 절차 등이 선행되어야 한다.

특히 전통적인 화석연료 개발 자금 지원이라는 설립 목적을 달성하면서도 글로벌 기후 규제 흐름 속에서 운용 효율성을 어떻게 확보할지가 향후 주요 변수로 꼽힌다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com