엔화 157엔대 털썩…美 중간선거 후 유가 110달러 뇌관

일본 외환시장에서 미국 중간선거 이후 중동 군사 충돌 격화로 국제 유가가 배럴당 110달러를 돌파할 수 있다는 공포가 번지며 엔화 가치가 달러당 157엔대 후반까지 밀려났다.

닛케이신문은 2일 미국 중간선거 이후 대이란 군사 공격 재개로 원유 가격이 폭등할 수 있다는 우려가 번지며 엔화 매도세가 꺾이지 않고 있다고 전했다. 일본은행의 금리 인상 시사와 미국 국채금리 하락이라는 호재가 모였는데도 원자재 수입 결제 수요가 외환시장을 지배하면서 엔저가 심화하는 흐름이다.


도쿄 외환시장에서 엔화 환율은 이날 달러당 157엔대 후반에서 좁은 박스권 흐름을 나타냈다. 인공지능 투자 과열에 대한 경계감으로 미일 증시가 조정을 받고 미국 국채 수익률이 내렸으나 엔화 매도세를 되돌리기에는 역부족이었다. 지난달 30일 뉴욕 외환시장에서 156엔대까지 반등했던 엔화는 원유 결제를 위한 달러 수요가 다시 유입되며 약세로 돌아섰다.
환율 약세를 이끄는 뇌관은 미국 중간선거 직후 예상되는 중동 정세의 급변이다. 미국 뉴스사이트 악시우스에 따르면 도널드 트럼프 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 지난달 31일 전화 회담을 가졌다. 이 자리에서 네타냐후 총리가 선거 직후 이란에 대한 강력한 군사 타격을 가하도록 트럼프 대통령을 강하게 압박했다는 정황이 전해졌다. 서부텍사스산원유(WTI) 근월물 가격이 이미 배럴당 100달러를 웃도는 상황에서 이란 공습이 현실화할 경우 유가가 110달러를 훌쩍 넘어설 수 있다는 분석이 쏟아졌다.


미국 중간선거 구도는 야당인 민주당이 의회 권력을 탈환하는 방향으로 무게가 실리고 있다. 미국 정치 분석 매체 쿡 폴리티컬 리포트에 따르면 하원에서 민주당이 과반을 웃도는 222석을 차지해 다수당 지위를 되찾을 것으로 전망됐다. 상원 역시 민주당 47석, 공화당 46석, 접전 7석으로 초박빙 양상이다.

글로벌 예측 시장 폴리마켓에서도 민주당의 상원 장악 확률은 72%, 하원은 95%로 집계됐다. 금융시장에서는 민주당이 의회를 장악할 경우 트럼프 정권의 무분별한 재정 지출에 제동이 걸리며 미국 국채금리가 추가로 떨어질 것이라는 기대가 나온다. 간사이미라이은행의 이시다 타케시 스트래티지스트는 민주당이 상하 양원을 휩쓸 경우 달러당 155엔 선까지 엔화 매수세가 거세게 유입될 수 있다고 관측했다.


선거 결과에 따른 일시적 반등 기대 뒤편에는 원유 쇼크라는 거대한 암초가 도사리고 있다. 민주당이 승리하더라도 트럼프 행정부가 외교적 주도권을 쥐기 위해 대이란 군사 개입을 단행한다면, 유가 급등에 따른 무역수지 악화로 환율은 다시 160엔대를 향해 치솟을 수 있다. 니세이기초연구소의 우에노 쓰요시 연구원은 여론조사와 달리 민주당이 과반 확보에 실패할 경우 그동안 반영됐던 달러 약세 베팅이 순식간에 되돌려지며 기록적인 폭락을 부를 수 있다고 짚었다.
157엔대까지 밀려난 엔화 가치가 추세적인 반등을 이뤄낼 수 있을지는 미국 중간선거 결과로 통화 긴축 기조가 완화되는 동시에 중동 정세의 확전 위기를 통제하느냐에 좌우된다. 호르무즈 해협 봉쇄 등으로 에너지 공급망이 마비되며 원유 가격이 120달러대로 폭등하거나 미국 내 AI 규제 완화로 기술주 자금 쏠림이 재연된다면, 155엔 환율 회복 시나리오는 완전히 깨지고 추가적인 자본 유출이 불가피할 공산이 크다.

가타야마 사쓰키 재무상은 "외환시장에서 무질서하거나 지나치게 투기적인 흐름이 감지될 경우 단호하게 시장에 개입할 것"이라고 밝혔다.


이용수 글로벌이코노믹 기자 piscrait@g-enews.com