35년 개발 지체 겪은 인도, 한화 K9 합작 모델서 돌파구 찾는다

한국 방위산업 수출 주문액이 2025년 약 154억 달러(약 20조 6500억 원)로 회복세를 보인 가운데, 인도가 자국 무기 개발 지연 해결 대안으로 한국의 분담 생산 방식을 주목하고 있다.

인도 군사 매체 유라시아타임스는 2026년 11월 9일(현지시각) 기고문을 통해 인도가 무기 수입국에 머물지 않고 자체 방위산업을 키우려면 한국형 공동생산 방식을 도입해야 한다고 평가했다.

이는 현지 기업과 K9 자주포 합작 생산을 이어가는 한화에어로스페이스 등 한국 방산 기업의 기술 협력 모델이 해외 시장에서 신뢰를 얻는 흐름과 맞닿아 있다.

인도 모디 정부는 자국 무기 제조 정책을 밀어붙여 방산 수출액을 2만 3622크로어(약 3조 4110억 원) 이상으로 끌어올렸다. 반면 부품을 차례대로 전부 자체 개발하겠다는 원칙 탓에 무기 공급 일정은 심각하게 밀렸다.

인도산 경전투기 테자스는 사업 추진부터 최종 작전 인가까지 무려 32년에서 35년 안팎이 걸렸다. 공급이 늦어지면서 인도 공군의 전투 비행대대 규모는 31개 수준까지 줄었다.

유라시아타임스는 테자스 개량형이 성과를 낸 배경으로 미국 제너럴일렉트릭의 F404 엔진과 이스라엘산 레이더를 인도산 임무 컴퓨터와 결합한 혼합 방식을 꼽았다.

한국항공우주산업이 한국형 전투기 개발 사업에서 인도네시아와 개발비 20%를 분담하고, 경공격기 초기 물량에 외산 레이더를 먼저 얹어 해외 판로를 뚫은 뒤 국산 레이더를 단계적으로 채택한 실용성이 대안으로 거론됐다.


한국 방산 수출 주문액은 2020년 30억 달러에서 2022년 173억 달러까지 치솟은 뒤 2023년 135억 달러, 2024년 96억 달러로 숨고르기를 거쳐 2025년 약 154억 달러 수준으로 올라섰다. 스톡홀름국제평화연구소는 2021년부터 2025년까지 한국의 세계 무기 수출 점유율이 직전 5년 대비 24% 늘어났다고 밝혔다.
이 연구소는 수출 증가 흐름이 이어지면 한국이 2030년 세계 4위 방산 강국 목표에 접근할 수 있다고 내다봤다. 폴란드와 맺은 140억 달러(약 18조 7700억 원) 규모 계약에서도 한국은 자국 재고 물량을 먼저 넘긴 뒤 전차 800여 대와 자주포를 현지 공동 제조 방식을 폈다.

아산정책연구원은 한국 방산이 단순 무기 판매상을 넘어 우방국과 생산 기반을 나누는 거점 동맹 모델로 나아가고 있다고 분석했다.


한국과 인도의 방산 협력은 지상 무기 분야에서 실질 합작 성과를 내고 있다. 인도 방산업체 라센앤투브로와 한화에어로스페이스는 2025년 4월 K9 바즈라 자주포 100문을 인도 현지 공장에서 추가 생산하기로 뜻을 모았다.

해양 분야에서도 2026년 4월 체결된 해양물류 협력 체계에 따라 HD한국조선해양이 인도 남동부 타밀나두주 투투쿠디 해안에 제안된 조선소 건설 프로젝트 참여를 검토하는 단계다. 다만 지상 무기와 달리 조선 부문은 구체 건조 계약이나 시설 착공에 들어간 상태는 아니다.

현지 생산 모델 확산에는 넘어야 할 장벽도 뚜렷하다. 인도 국방부는 자체 설계·공동생산 조달 규정을 검토하면서 해외 기업에 인도 지식재산권 50% 보장을 내걸고 있다. 현지 부품 조달 비율을 급격히 높이거나 부품 납품 단가를 낮추라는 압박이 거세지면 해외 참여 기업의 채산성은 흔들릴 수 있다.

합작 생산 계약에 담길 기술 공유 비율과 현지 조립 통제권 분배 기준이 향후 양국 방산 파트너십의 유지력을 가늠할 요소로 꼽힌다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com