전 포스코 E&C 브라질 대표 "변호사 1인 과도한 청구가 현지 법인 파산 초래"

'포스코 E&C 브라질' 법인의 전 대표가 회사 파산 이유로 특정 변호사의 과도한 채권 청구를 지목하며 브라질 사법 절차의 예측 가능성을 촉구했다.

브라질 경제 매체 브라질저널은 2026년 11월 10일(현지시각) 포스코 E&C 브라질 전 대표의 기고문을 게재하고 현지 법인 분쟁이 한국 본사 송달 절차로 확대된 경위를 보도했다.

2011년 제철소 건설을 위해 설립된 현지 법인의 채권 다툼이 이어지면서 모회사인 포스코 E&C와 포스코홀딩스를 상대로 한 법적 절차 적법성이 쟁점으로 떠올랐다.


그는 기고문에서 외국인직접투자가 유지되려면 법률 안정성이 전제돼야 한다고 강조했다. 기고문에 따르면 포스코 E&C 브라질은 2011년 브라질 북동부 세아라주 페셀 제철소 건설을 위해 설립됐다.
2014년부터 2016년까지 이어진 브라질 경제위기와 철강 업황 둔화 속에서도 사업 계약을 이행했다는 설명이다.

전 대표는 2016년 공사를 마친 뒤에도 법인이 상당 기간 운영을 유지하며 계약상 의무를 다했다고 밝혔다.

이 과정에서 한국 본사가 현지 법인의 일상 운영을 지원하기 위해 투입한 신규 자본은 약 10억 헤알(약 2379억 2000만 원)이며, 해외로 송금된 자금은 없었다고 설명했다.

정상 운영을 이어간 법인이 지급불능에 이른 원인은 단일 용역 계약에서 비롯된 채권 청구에 있다는 것이 배 전 대표의 주장이다.

전 대표가 기고문에 제시한 현지 법인의 파산 신고 부채는 6억 4400만 헤알(약 1532억 2000만 원)이다. 전 대표는 이 가운데 86%가 회사에 용역을 제공한 변호사 한 명의 청구분이라고 주장했다.

다수 채권자가 얽힌 구조 위기가 아니라 특정 개인 사무소의 청구가 부채 대부분을 차지한다는 설명이다.

기고문에 따르면 해당 변호사는 채권 회수를 위임받았으나 회수 실적을 내지 못한 채 5억 5000만 헤알(약 1308억 5600만 원) 이상을 성공보수로 요구했다.

회사가 저조한 성과를 이유로 계약을 해지한 뒤에도 청구가 이어졌다고 전 대표는 밝혔다. 전 대표는 청구의 근거가 회사 대표권이 없는 인물이 서명한 계약서 사본이며, 해당 인물은 서명 자체를 부인하고 있다고 전했다.

법원이 지정한 파산관재인은 2025년 12월 18일 제출한 보고서에서 파산 절차의 합법성을 확인하고 자산 은닉 가능성을 배제했다고 기고문은 소개했다.


상대 변호사 측은 수천 명의 근로자 피해와 막대한 재정 손실을 주장하며 포스코 국제채권자협회를 설립해 대응하고 있다.

이에 대해 전 대표는 해당 협회가 소기업으로 등록된 단체이며, 파산 신청 전 직접 고용 직원이 제기한 노동소송은 1건뿐이었다고 반박했다. 세금 관련 채무 대부분도 하청업체 책임이라고 밝혔다.

핵심 쟁점은 청구 대상이 현지 법인을 넘어 한국의 포스코 E&C와 포스코홀딩스로 확대된 1심 절차다. 전 대표는 1심 재판부가 소송 절차를 왜곡한 결정으로 한국 본사를 송달 대상에 포함했다고 주장했다.

브라질 민법 제49-A조는 법인의 재산 자율성을 인정하며, 같은 법 제50조는 자회사 자산 부족이나 동일 경제그룹 소속만으로는 법인격 부인을 정당화할 수 없다고 규정한다.

기고문에 따르면 파산관재인과 브라질 연방 검찰은 책임 여부가 적법 절차와 본안 판단 이후에 가려져야 한다는 입장을 밝혔다.

이번 기사는 포스코E&C 브라질 법인 전 대표의 브라질저널 기고문을 바탕으로 작성됐으며, 브라질 법원 판결문 원문과 상대 변호사 측 공식 반론은 별도로 확인되지 않았다. 향후 항소심 재판부의 국제 송달 적법성 판단과 본안 심리 결과에 따라 모회사에 대한 절차적 효력 여부가 결정될 전망이다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com