"中 토종차에 흔들"… BMW, 선양 공장 2,000명 감원에 동북 ‘러스트벨트’ 충격

중국 토종 전기차 브랜드들의 거센 물량·기술 공세에 밀린 독일 프리미엄 완성차 거인 BMW 가 전 세계 최대 생산거점인 중국 북동부 랴오닝성 선양(瀋陽) 기지에서 대규모 인력 감축에 돌입했다.

지난 19년간 선양시 최대 납세자이자 지역 제조업의 버팀목 역할을 해온 BMW 합작법인이 구조조정의 칼을 빼 들면서, 안 그래도 경기 침체와 지방 재정난을 겪고 있는 중국 동북 3성 '러스트벨트(쇠락한 공업지대)' 경제 전체가 연쇄 충격파에 휩싸이고 있다.

11월 14일(현지시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, BMW와 중국 화천자동차(브릴리언스 오토)의 합작법인 'BMW 브릴리언스(BMW Brilliance Automotive·BBA)'는 지난 11월 2일부터 선양 제조 기지에서 전체 인력의 약 10%에 해당하는 1,800~2,000명 규모의 감원 절차 를 시작했다.

"아침에 대화하던 동료가 오후에 짐 싸"… 'N+5' 퇴직금 제시, 내년 수천 명 추가 감축 예고
현장 직원들이 체감하는 구조조정 속도는 전격적이다. 익명을 요구한 한 선양 공장 직원은 "아침까지만 해도 함께 이야기를 나누던 동료가 오후가 되면 짐을 싸서 회사를 떠나고 있다"며 뒤숭숭한 현장 분위기를 전했다.

사측은 이번 감원 대상자들에게 근속연수(N·최대 12년 상한)에 따른 월 기본급 보상과 추가 5개월분 급여를 더해 지급하는 이른바 'N+5' 퇴직금 패키지 를 제시했다. 근속연수 보상에 상한선이 설정됨에 따라 15년 이상 장기 근속한 숙련 인력과 고위 관리직 다수가 이번 감축 명단에 포함된 것으로 전해졌다. 복수의 소식통은 이번 1차 감원에 이어 내년에도 수천 명 규모의 추가 인력 감축 이 이어질 예정이라고 밝혔다.

선양 기지의 구조조정은 중국 내 판매 부진과 독일 본사의 글로벌 긴축 기조가 맞물린 결과다.BMW는 선양에 6세대 고전압 배터리 및 조립 시설을 신설하며 전동화 전환에 공을 들였음에도, 올해 3분기 중국 시장 차량 인도량이 전년 동기 대비 24.8% 급감 하는 고전을 면치 못했다. 앞서 BMW 그룹 본사 역시 지난 7월 말 독일 내 사무·개발직을 대상으로 희망퇴직을 실시해 2027년 말까지 약 8,000명의 일자리를 줄이겠다고 발표한 바 있다.

19년 연속 선양 1위 납세 기업 흔들… "선양이 멈추면 동북 3성 전체가 침체"

BMW 브릴리언스의 축소는 단순한 개별 기업의 고용 조정을 넘어 선양시와 랴오닝성 전체의 공공 재정과 협력사 생태계를 뒤흔드는 메가톤급 악재로 작용하고 있다.
BMW 브릴리언스는 지난 2010년 이후 선양 기지에 누적 1,160억 위안(약 174억 달러)을 투자했으며, 19년 연속 선양시 최대 납세자이자 9년 연속 랴오닝성 최고 납세자 지위를 지켜왔다. 2024년 기준 중국 전역의 BMW 협력 부품업체 455곳 중 130곳 이상이 랴오닝성에, 이 가운데 100곳 이상이 선양시에 밀집해 있다.

리카이(Li Kai) 중국 동북대학교 경제학 교수는 "BMW 브릴리언스가 사업 규모를 줄이는 순간 선양 경제는 즉각적인 고통을 겪을 수밖에 없다"며 "선양의 성장 속도가 둔화되면 랴오닝성 전체가 무거워지고, 랴오닝이 주춤하면 중국 동북 지역 전체가 그 파급 효과를 고스란히 떠안게 된다"고 진단했다.

실제로 올해 1~3분기 선양의 지역내총생산(GRDP) 성장률은 1.8%, 랴오닝성은 2.4%에 그치며 중국 전국 평균 성장률(4.6%)을 크게 밑돌았다. 지방 재정 역시 한계에 다다랐다. 장기화된 부동산 침체로 지방정부의 핵심 재원인 토지 매각 수입이 급감한 가운데, 올해 1~9월 선양시 세수는 전년 동기 대비 3.9% 감소하며 2024년(-9%), 2025년(-6.8%)에 이어 3년 연속 마이너스 행진을 이어갔다.

사태의 심각성을 인지한 밀란 네델코비치(Milan Nedeljković) BMW 그룹 회장은 지난 10월 선양 6세대 배터리 신공장 가동식 참석차 현지를 방문했을 당시 랴오닝성과 선양시 고위 당국자들과 비공개 회동을 갖고 감원 대책을 조율했다. 이 자리에서 BMW 측은 재정난에 빠진 시 정부를 대신해 이번 해고 노동자들의 실업수당 대부분을 회사가 직접 부담하기로 합의한 것으로 알려졌다.

첨단산업 vs 전통 제조업 'K자형 양극화' 심화… 신산업 육성엔 시간 역부족

전문가들은 이번 사태를 현재 중국 경제가 겪고 있는 극명한 'K자형 양극화 회복'의 단면으로 해석한다. 남부 해안과 대도시권의 인공지능(AI)·첨단 기술산업은 가파르게 성장하는 반면, 내연기관 자동차·중화학 등 전통 제조업에 의존해 온 북동부 러스트벨트는 구조적 침체의 늪(K자의 하방 곡선)에서 벗어나지 못하고 있다는 지적이다.

리카이 교수는 "선양과 랴오닝성이 메탄올 추진 차량, 항공우주, 반도체 등 신흥 산업 육성에 나서며 경제 체질 개선을 시도하고 있지만, 이들 신생 산업은 단기적으로 자동차 산업 위축에 따른 고용·세수 손실을 메우기에는 턱없이 작은 규모"라며 "전통 산업의 빈자리를 신산업이 대체해 지역 경제의 판도를 바꾸기까지는 상당한 시일이 걸릴 것"이라고 내다봤다.


신경원 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com