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올해 3차례·3시간 30분 통화서 황이 질의응답 주도…임시 CEO의 시장 소통 능력 주목
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젠슨 황 전 최고경영자(CEO)의 사임으로 엔비디아를 이끌게 된 콜레트 크레스 임시 CEO가 오는 17일(이하 현지시각) 분기 실적 발표에서 처음으로 시장의 집중적인 검증을 받는다.
크레스가 과거 실적 발표에서는 재무 수치를 소개하는 역할에 주력하고 투자자 질문에는 거의 답하지 않았다는 분석이 나왔다.
월스트리트저널(WSJ)은 엔비디아가 올해 진행한 세 차례의 실적 발표 콘퍼런스콜 녹취록을 살펴본 결과 크레스 당시 최고재무책임자(CFO)가 애널리스트 질문에 답한 횟수는 모두 다섯 차례였다고 14일 보도했다. 세 차례의 통화 시간은 합쳐 약 3시간 30분이었다.
당시 실적 발표에서 크레스는 실적을 설명한 뒤 황 전 CEO에게 발언을 넘기는 방식으로 참여했다. 투자자들의 질문에 대한 답변과 기술·사업 전망에 관한 논의는 황 전 CEO가 대부분 주도했다. WSJ는 "분야별 최고경영진이 전문성에 따라 질문에 답하는 다른 대형 기업의 일반적인 방식과 비교되는 대목"이라고 지적했다.
황 전 CEO는 지난 12일 사임했고 크레스는 정식 후임이 정해질 때까지 CEO를 맡게 됐다. CFO 업무도 계속 수행한다. 이사회가 새 수장을 찾는 동안 엔비디아의 실적과 사업 전망을 시장에 직접 설명해야 하는 책임이 크레스에게 넘어온 셈이다.
이번 콘퍼런스콜의 관전 지점은 크레스가 익숙한 재무 현황 설명을 넘어 엔비디아의 기술 개발과 고객 관계, 향후 사업 계획에 관한 질문에 어떻게 대응하느냐다. 기존 질의응답의 주도권을 황 전 CEO가 쥐고 있었던 만큼, 회사의 대외 소통 방식에도 변화가 불가피한 상황이다.
다만 이전에 질문에 답한 횟수가 적었다는 사실만으로 크레스의 경영 능력이나 전문성이 부족하다고 단정할 수는 없다는 지적도 있다. 과거의 역할 분담이 황 전 CEO를 중심으로 이뤄졌다는 점과 새로운 직책에서 맡게 될 책임은 구분해서 봐야 한다는 점에서다.
WSJ는 황 전 CEO가 개인적인 사유로 불참하는 상황이었더라도 이번 실적 발표가 중대한 행사였을 것이라고 전했다. 엔비디아의 실적 자체에 대한 관심이 큰 가운데 갑작스러운 수장 교체까지 겹치면서 17일 콘퍼런스콜은 임시 경영체제의 소통 능력을 가늠할 첫 공개 무대가 될 전망이다.
