한국경제연구원은 3일 '소유·전문경영체제와 기업의 장기성과: 미국소매업 내 두 기업의 성쇠'보고서를 통해 이같이 밝혔다. 보고서는 그 사례로 1962년 같은 해 창업한 미국의 대표 소매기업인 월마트와 K마트의 사례를 들었다.
반면 월마트는 1991년 이후 K마트를 추월해 미국 할인소매업에서 1위를 유지하고 있다. 미국 경제전문지 포천이 선정한 '글로벌 500대 기업'에서 수차례 1위에 오르기도 했다.
한경연은 두 기업의 상반된 지배구조가 장기적으로 극명한 성과 차이를 초래했다고 지적했다.
월마트는 창업자 일가가 세대를 넘어 지배 대주주이자 이사회장으로 경영에 관여하는 소유경영체제로 운영됐다. 그러나 K마트는 창업자 사망 이후 창업 가문이 경영에 관여하지 않으며 전문경영 CEO가 이사회장직을 겸임하는 전문경영체제가 됐다.
한경연은 두 기업의 경영체제가 경영전략과 성과를 좌우한 것으로 분석했다. K마트는 경영진이 재임 기간에 성과를 내는 데 집중해 장기투자에 소극적이었다. 장기 시설투자와 연구개발 등에 낮은 금액을 지출했고, 전문경영자 교체로 인한 잦은 판매전략 변동으로 판매관리비에 많은 금액을 투자했다.
그러나 월마트는 신임 경영자가 이전의 장기 프로젝트를 승계받아 기업의 장기경쟁력을 증진하는 투자를 지속했다. 1970년대 후반부터 배송시스템 등 장기적인 기술 투자에 매진해 재고관리와 공급사슬관리망 부문의 경쟁력이 높아졌다. 이를 통해 판매관리 비용을 절감할 수 있었다.
안 박사는 "소유경영체제를 유지해 온 우리나라 기업은 소유경영체제의 장점을 극대화하고 단점을 최소화하는 지배구조 설계를 우선 고려하는 것이 바람직하다"며 "지배 대주주가 참여하는 전문적이고 체계적인 이사회 기능 확보와 체계적 내부 경영자 양성 시스템 설계, 주관적 평가지표가 반영되는 경영자 보상 시스템 설계 등이 필요하다"고 주장했다./뉴시스
