퀄컴, ‘퀄컴 AI 이노베이터 프로그램 2026–APAC’ 공식 출범

퀄컴 테크날러지스(이하 퀄컴)이 한국과 싱가포르, 일본의 스타트업을 대상으로 혁신적인 엣지 인공지능(AI) 솔루션의 개발과 상용화를 지원하는 스타트업 인큐베이션 프로그램인 '퀄컴 AI 이노베이터 프로그램(이하 QAIPI) 2026–아시아태평양(APAC)’를 공식 출범했다.

3일 퀄컴에 따르면 QAIPI-APAC 2기 프로그램은 참가 스타트업들이 퀄컴 드래곤윙과 스냅드래곤 플랫폼, 신규 아두이노 우노 Q 개발 보드를 활용해 다양한 엣지 AI 애플리케이션 영역에서 지능형 솔루션 개발을 지원한다. 이를 통해 스타트업은 기술 완성도와 사업화 역량을 강화하고 글로벌 상용화를 위한 기반을 마련할 수 있다.

QAIPI는 확장성, 실제 배포 가능성, 그리고 상업적 준비성에 중점을 두고 소비자용 기기와 헬스케어, 스마트 산업, 스마트 시티, 교육, 산업용 IoT 등 다양한 영역에서 엔드-투-엔드 AI 활용 사례 구축을 지원한다.

참가 스타트업은 퀄컴의 광범위한 글로벌 생태계를 바탕으로 첨단 기술 리소스와 기술 가이드, 전문 멘토링을 제공받으며, 아이디어 구상 단계부터 실제 배포 가능한 제품 개발 단계까지 효율적으로 고도화할 수 있다.
이 프로그램의 참가 신청은 한국 시간으로 오는 5월 1일 오후 3시 59분까지 가능하며, 혁신성, 기술적 실현 가능성, 잠재적 사회적 영향력, 상업적 연관성을 기준으로 평가된다.

이번 프로그램은 두 단계로 운영된다. 참가 신청 단계는 한국과 일본, 싱가포르에 설립 및 등록된 적격 스타트업을 대상으로 하며 선발된 스타트업은 멘토링 단계에 참여하게 된다. 멘토링 단계에서는 1:1 기술 가이드, 온라인 교육, 기술 지원과 함께 퀄컴 기술 기반 하드웨어 플랫폼 및 개발 키트가 제공된다. 또 제품 개발을 위한 최대 1만 달러(약 1448만원)의 지원금과 최대 5000 달러(약 724만원) 의 특허 출원 인센티브 등의 혜택을 지원받는다.

프로그램 종료 후 선발된 스타트업은 올해 하반기에 개최되는 데모 데이에서 아태지역의 기술 혁신을 이끄는 업계 리더와 투자자, 잠재적 협력사에게 그들의 혁신 기술을 선보일 기회가 주어진다. 기술 및 제품 개발 지원 외에도 퀄컴은 QAIPI-APAC 스타트업이 글로벌 시장과 국제 혁신 생태계와 연결될 수 있도록 지속적으로 지원하고 있다.

지난해 퀄컴은 싱가포르에서 열린 '스위치'와 서울에서 열린 데모 데이 등 주요 산업 행사에 QAIPI-APAC 선발 스타트업의 참여를 지원해 글로벌 고객과 파트너, 투자자와의 접점을 확대했다. 이러한 흐름을 바탕으로, 선발 스타트업은 오는 3월 대만에서 개최되는 2026 스마트 시티 서밋&엑스포에도 참가할 예정이다. 이를 통해 실제 환경에서의 검증과 시장 간 협업을 확대하고 글로벌 상용화를 위한 기반을 강화할 계획이다.

오픈소스 하드웨어·소프트웨어 분야의 선도 기업인 아두이노를 인수한 이후 퀄컴은 혁신가를 위한 개발 도구와 생태계를 한층 확대했다. 퀄컴 드래곤윙 기반의 아두이노 우노 Q 오픈소스 개발 보드는 리눅스 애플리케이션과 실시간 제어, 경량 AI 추론을 지원해 스타트업이 엣지 지능형 애플리케이션을 신속하게 개발할 수 있도록 돕는다.
또 스타트업들은 사전 최적화된 AI 모델을 제공하는 개발자 중심 플랫폼인 퀄컴 AI 허브와 실제 센서 데이터를 기반으로 초소형 머신 러닝 및 엣지 AI 모델을 구축·배포할 수 있는 엣지 임펄스, 아두이노 프로젝트 허브, 최적화된 모델과 엔드-투-엔드 데모를 제공하는 큐레이션된 깃허브 저장소를 활용할 수 있다. 이와 같은 리소스는 개발에 소요되는 시간과 노력을 줄여, 개발·배포 및 개선 속도 향상을 도와준다.

권오형 퀄컴 APAC 대표는 "엣지 AI로의 빠른 전환은 아태 지역 전반에 걸쳐 혁신과 생산성은 물론, 새로운 경제 성장의 기회를 열고 있다"며 "QAIPI 프로그램을 통해 스타트업이 아이디어를 확장 가능한 솔루션으로 발전시킬 수 있도록 지원하고, 하이브리드 및 엣지 AI를 활용해 저전력, 고효율, 강화된 프라이버시를 갖춘 지능형 제품 개발을 돕고 있다"고 말했다. 이어 "견고한 엣지 AI 생태계를 조성해 차세대 기술 리더를 육성하고, 다양한 산업과 지역 사회 전반에 의미 있는 혁신 성과를 확산하는 데 지속적으로 기여할 것"이라고 말했다.

수딥토 로이 퀄컴 엔지니어링 부사장 겸 글로벌 생태계 개발 프로그램 리드는 '한국과 일본, 싱가포르에서 작년 처음 진행된 QAIPI를 통해 AI가 첨단 광학과 헬스케어를 넘어 리테일과 휴머노이드 로보틱스 등 다양한 분야로 빠르게 확장되는 것을 확인했다"며 "퀄컴은 첨단 플랫폼과 핵심 IP 보호를 지원하며 혁신적인 아이디어가 특허로 보호받으며 실제 현장에 적용 가능한 제품으로 구현될 수 있도록 지원하고 있다"고 말했다. 이어 “엣지 환경에서의 엣지 AI가 새로운 국면에 접어든 지금, 올해 QAIPI에 참가한 스타트업들이 실제 환경에서의 기술 및 제품 도입을 가속화하고 글로벌 혁신 생태계를 더욱 강화하기를 기대한다”고 덧붙였다.

한편 QAIPI 2026 – APAC 참가 신청 자격 요건 및 공식 규정을 포함한 자세한 정보는 프로그램 공식 웹사이트에서 확인 가능하다.


이재현 글로벌이코노믹 기자 kiscezyr@g-enews.com