구자열 LS그룹 회장의 ‘신짜오~베트남’

[글로벌이코노믹=박종준 기자] '신짜오~베트남' 구자열(사진) LS그룹 회장이 최근 베트남에 대한 각별한 사랑을 드러내 화제다.

이와 관련 LS그룹은 올해로 14회째를 맞는 LS 대학생 해외봉사단이 베트남 교육환경 개선을 위해 호치민과 하노이로 향하는 대장정을 시작했다고 20일 밝혔다.

봉사단은 국내 대학생 40여명과 LS계열사 임직원 등으로 구성됐으며, 지난 2개월 간 사전교육과 국내봉사활동을 이수한 후 2팀으로 나뉘어 약 12일간 베트남 현지에서 봉사활동을 펼칠 예정이다.

특히 봉사단은 한국의 문화와 교육에 관심이 많은 베트남 초등학생들을 대상으로 태양광 전지보트, 자가발전 손전등 등을 직접 만들어 보는 과학실습 시간을 갖고, 각종 환경∙위생 교육, 노후화된 학교 시설 보수, 태권도∙K-POP 공연 등 다양한 프로그램을 함께 나눌 계획이다.
앞서 LS그룹은 교실이 부족해 허물어져 가는 사원이나 마을회관에서 수업을 하는 열악한 환경의 학교 2곳(호치민 인근 빙롱성 쭝안 A초등학교, 하노이 인근 하이즈엉성 타이화 초등학교)을 LS드림스쿨 3∙4호의 신축 대상으로 선정하고, 각 학교에 교실 6~10개 규모의 복층 건물을 짓는다는 내용의 양해각서(MOU)를 체맺었다.

지난 19일(베트남 현지 시간) 개최된 기공식에는 LS전선 호치민(LSCV)과, 하이퐁(LS-VINA) 법인장을 비롯해 지역 인민위원회 및 학교 관계자 등이 참석해 신축 학교의 안전한 준공을 기원하고 감사의 인사를 전달하는 시간을 갖기도 했다.

이렇게 구 회장이나 LS그룹이 각별한 베트남 사랑을 펼치고 있는 이유는 최근 들어 그룹 계열사들의 베트남 진출이 확대되고 있는 상황과 무관치 않다.

LS그룹은 1990년대 하이퐁과 하노이에 LS전선과 LS산전의 생산법인을 설립한 이후 2006년 호치민 근교 동 나이성에 전선 생산공장을, 최근에는 LS엠트론이 하노이 법인을 설립하는 등 전력산업 분야의 첨단 기술에 투자해 매년 꾸준한 성장을 일구고 있다.

또한 구자열 LS그룹 회장 역시 2010년부터 지난해까지 베트남 명예 영사직을 역임하며 베트남과 한국 양국의 문화 교류와 경제발전을 도모하는 민간 외교관 역할을 해 왔다는 게 LS그룹의 전언이다.
LS그룹 관계자는 “LS는 베트남을 동남아 시장 진출의 전진기지이자 동반성장의 파트너로 삼고 생산시설과 기술에 많은 투자를 해왔다”며, “상호 협력을 통해 사업성과가 창출되고 있는 만큼, 이를 베트남 사회에 다시 환원함으로써 더 큰 성장의 기반이 마련되길 바란다”고 말했다.