[자동차칼럼] 자동차튜닝부품 인증센터 구축해야

자동차튜닝산업 활성화를 위한 첫 단추로 튜닝부품 인증센터의 구축이 시급하다. 그동안 국내 자동차튜닝시장은 자동차튜닝이 불법이라는 부정적 인식이 팽배해 뒷걸음질치고 말았다. 그 중심에는 소비자의 불신이 자리했기 때문이다. 국내 튜닝산업의 활성화는 곧 소비자의 신뢰를 회복하는 일이다. 이를 위해서 튜닝부품을 인증하고 관리하는 인증센터 구축이 선행되어야 한다.

자동차튜닝이 활발한 독일과 일본은 이미 오래전부터 부품인증제를 도입해 튜닝시장을 선도하고 있다. 독일은 기존 공인기관을 인증기관으로 지정해 정부 차원에서 인증을 시행한다. 대표적인 기관으로 기술검사협회(TUV)를 꼽을 수 있다. 일본의 경우 국가가 정한 기준의 만족여부를 자체적으로 확인할 뿐만 아니라 민간 성격의 튜닝 전문단체에서 내부적인 기준의 적합성 여부까지 확인한다. 자동차부품애프터마켓진흥회(NAPAC)가 대표적이다.

검증되지 않은 자동차부품 및 튜닝부품 사용은 소비자의 피해로 이어진다. 이런 폐해를 줄이기 위해서는 엄격하게 검증 받은 튜닝제품이 소비자에게 전달될 수 있어야 한다. 튜닝부품 인증센터는 소비자의 피해를 줄이고 보호하는 역할은 물론 성능 및 안전과 직결되는 품질관리도 가능하다.

더불어 불투명한 유통구조와 작업현장, 작업자에 대한 정보도 효과적으로 관리할 수 있다. 소비자와 분쟁이 발생하면 정비작업장에서는 부품의 공급경로를 확인하지 못해 곤혹을 치르고는 한다. 중고차 매매, 중고차 수출에서도 검증되지 않은 무분별한 부품과 튜닝부품의 사용에 따른 폐해를 쉽게 볼 수 있다.
튜닝부품 인증센터는 튜닝부품의 생산, 유통, 작업 등 튜닝작업의 전반적인 품질을 관리한다. 또한 보험, 중고차 매매, 폐차 단계에 이르기까지 이력정보를 효과적으로 관리할 수 있다. 올해 초 정부는, 개정된 자동차관리법에 따라 튜닝부품 인증제를 도입해 자동차튜닝의 전 프로세스를 체계적이고 투명하게 관리하겠다고 발표했다. 튜닝부품을 인증할 수 있는 절차와 관리체계 구축을 통해 소비자를 보호하고 국내 자동차튜닝산업의 경쟁력을 높이겠다는 정부의 강한 의지다.

현행 자동차정비업체와 연계된 국토교통부의 정비작업 정보전송시스템을 이용하면 튜닝부품에 대한 정보를 쉽게 입력할 수 있는 이력관리시스템을 구축할 수 있다. 또한 손해보험사에서 요구하는 튜닝부품의 정보제공, 중고차매매시 장착된 튜닝부품과 튜닝작업 이력정보 제공 등 새로운 부가가치를 창출할 수 있다. 이 뿐만이 아니다. 자동차 폐차 시 튜닝 인증부품의 재활용과 안전한 폐기 등 불법거래를 사전에 방지할 수 있어 관련업계를 보호할 수 있다. 튜닝제품의 생산에서 유통과 소비 및 폐기까지 전 과정을 통합전산망을 활용, 내차 이력관리시스템과 연계하면 소비자의 편의성 증대와 권익을 보호할 수 있다.

국내 자동차튜닝시장이 살아남기 위해서는 튜닝부품 인증센터 설립이 시급하다. 이를 통해 튜닝부품인증과 지속적인 사후관리는 고품질·고기능을 가진 튜닝제품 및 튜닝산업 활성화, 나아가 차의 전반적인 성능과 안전성, 친환경성을 높일 좋은 기회라고 생각한다.
하성용 신한대 자동차공학과교수(공학박사)