이창양 산업부 장관, 현대차그룹 '보스턴 다이내믹스' 찾아

윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 수행한 이창양 산업통상자원부 장관이 현대자동차그룹 첨단 로봇 개발의 핵심 거점인 보스턴 다이내믹스를 찾았다.

30일 현대차그룹에 따르면 지난 28일(현지시간) 이창양 장관은 미 매사추세츠주에 있는 보스턴 다이내믹스를 방문했다. 이날 방문에는 이창양 장관을 비롯해 산업통상자원부 내의 국내 로봇산업 육성을 담당하고 있는 관계자와 마크 레이버트 보스턴 다이내믹스 창업자 겸 로봇 AI 연구소 소장, 제이슨 피오릴로 최고법무책임자(CLO) 등이 함께했다.

보스턴 다이내믹스는 1992년 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 시작한 로봇 기업으로 다양하고 혁신적인 로봇 개발로 세계적인 주목을 받아왔다. 특히 로봇 운용에 필수적인 자율주행(보행)·인지·제어 등에서 세계 최고의 기술력을 보유하고 있다는 평가를 받고 있다. 현대차그룹은 지난 2021년 이 기업을 인수했다.

이 장관 일행은 우선 회사 내에 마련된 역사관에서 보스턴 다이내믹스가 초창기부터 개발한 다양한 역대 로봇들을 둘러본 후 회사 현황에 대한 설명을 들었다. 또 보스턴 다이내믹스의 R&D 랩에서 이 회사의 대표적인 로봇 모델인 스팟, 아틀라스, 스트레치의 주요 특징 및 적용 기술에 대한 소개를 듣고 로봇들의 다양한 동작 시연을 직접 참관했다.
이 장관은 이어 보스턴 다이내믹스 및 현대차그룹 관계자들로부터 로봇산업의 글로벌 최신 동향에 대한 설명을 듣고 국내 관련 산업 발전 방안에 대해서도 폭넓은 의견을 청취했다.

이 장관은 "한미 간 첨단 로봇 기술 협력의 우수 사례인 보스턴 다이내믹스를 방문하게 돼 매우 기쁘다"며 "향후 로봇기업 경쟁력 강화와 시장 창출, 글로벌 거점 구축을 위해 정부와 기업의 다양한 협업을 기대한다"고 말했다.

보스턴 다이내믹스 관계자는 "혁신적인 로봇 개발과 산업 진흥을 위해서는 정부 차원의 장기적인 투자와 지원이 매우 중요하며, 향후 현대차그룹의 로봇사업 확대 계획과 연계해 한국 정부의 적극적인 지원을 기대한다"고 했다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com