현대차-SK엔무브, BEV 범위 확장 위한 차세대 냉매 공동 개발

현대자동차그룹과 SK엔무브는 차세대 차량용 냉매를 개발하기 위해 손을 잡았다. 이들은 서울 종로구 SK서린빌딩에서 업무협약(MOU)을 25일 체결하였으며, 이를 통해 전기차에 필요한 냉난방 겸용 냉매를 개발하고, 사업 전반에 걸친 순환경제를 구축할 계획이다.

협약식에는 양희원 현대차 사장과 김원기 SK엔무브 사장 등이 참석하였다. 이번 협력은 글로벌 기업이 주도권을 쥐고 있는 차량용 냉매 시장에 국내 기업이 진출하는 사례로, SK엔무브는 냉매를, 현대자동차그룹은 냉매가 적용된 차량 열관리 시스템을 개발하는 방식을 채택하였다.

차세대 차량용 냉매는 기존 대비 난방 성능이 강화된 제품으로, 전기차는 내연기관차와 달리 난방용 엔진 폐열이 발생하지 않아 냉난방 겸용 냉매가 필요하다. 양사가 개발 중인 냉매는 기존 대비 난방 성능이 30% 이상 개선될 것으로 추정된다.

SK엔무브는 전기차용 윤활유, 액침냉각 플루이드 등 10년 이상의 연구개발(R&D) 역량을 통해 차세대 냉매 기술 조기 확보에 나선다는 목표를 세웠다. 또한 고품질 윤활유 지크(ZIC) 수출로 다진 60개국 이상의 생산 및 판매 네트워크를 바탕으로 글로벌 고객을 확보할 예정이다.
유럽연합(EU)의 과불화 화합물(PFAS, Perfluoroalkyl and Polyfluoroalkyl Substances) 규제 강화가 예상되며 차세대 차량용 냉매에 관심이 모아지고 있다. 이에 양사는 PFAS 규제에 해당하지 않는 제품을 개발하는 한편 폐냉매 회수 및 재활용 솔루션을 마련한다는 방침이다.

김원기 SK엔무브 사장은 “지난해 지크 브랜드 데이에서 밝힌 차세대 냉매 사업 본격화를 시작했다”며 “이번 협업을 통해 열관리 시장 활성화에 기여하고, SK엔무브의 열관리 역량을 강화해 에너지 효율화 기업 지위를 공고히 할 것”이라 밝혔다.


홍정화 글로벌이코노믹 기자 noja@g-enews.com