고려아연, 호주서 2200MWh BESS 속도…제련 넘어 에너지 사업 키운다

고려아연이 호주에서 추진 중인 대규모 태양광·배터리 에너지 저장장치 사업의 전력망 연결 승인을 받으며 신재생에너지 사업 확대에 속도를 내고 있다. 기존 제련 사업을 넘어 에너지 저장 인프라와 친환경 전력 사업으로 외연을 넓히는 흐름이다.

고려아연은 5일 호주 자회사 아크에너지가 리치몬드 밸리 태양광·배터리 에너지 저장장치(BESS) 프로젝트에 대해 현지 송전망 사업자인 트랜스그리드와 호주 전력시장 운영기관 AEMO로부터 전력망 연결 승인을 획득했다고 밝혔다.

리치몬드 밸리 프로젝트는 호주 뉴사우스웨일스(NSW)주 북동부 리치몬드 밸리 지역 머틀 크리크 인근에 2200MWh 규모의 장주기 BESS와 200MW급 태양광발전소를 구축하는 사업이다.

저장 용량 기준으로는 220만kWh 규모다. 서울시 일반 가정 약 7400가구가 한 달 동안 사용하는 전력량에 해당한다. 전기차 배터리로 환산하면 테슬라 모델Y 약 2만6000대 분량의 배터리를 합한 수준이다.
이번 승인은 리치몬드 밸리 프로젝트가 호주 전력망에 안정적으로 연결·운영되기 위한 핵심 절차를 통과했다는 의미가 있다. 앞서 아크에너지는 2025년 10월 NSW 주정부로부터 개발계획 승인을 받았고 같은 해 12월 호주 연방 기후변화·에너지·환경·수자원부로부터 환경영향평가 승인을 획득했다.

전력망 연결 승인까지 확보하면서 리치몬드 밸리 프로젝트는 개발계획 승인, 환경영향평가 승인, 전력망 연결 승인 등 주요 외부 승인 절차에서 진전을 이루게 됐다. 고려아연은 본격적인 투자와 건설 단계로 나아갈 기반을 마련했다는 설명이다.

리치몬드 밸리 프로젝트는 아크에너지가 직접 개발과 건설, 운영 전 과정을 맡는 Build-Own-Operate 방식의 첫 대규모 신재생에너지 프로젝트다. 아크에너지는 보우먼스 크리크 풍력발전소 1단계 사업에서도 NSW 주정부 개발승인과 호주 연방정부 환경영향평가 승인을 획득한 바 있다.

고려아연은 기존 제련 사업에 더해 신재생에너지, 그린수소, 자원순환을 축으로 한 ‘트로이카 드라이브’ 전략을 추진하고 있다. 호주 내 태양광·풍력·BESS 사업 확대를 통해 친환경 에너지 사업을 신성장동력으로 키운다는 구상이다.

고려아연 관계자는 “탈탄소와 친환경이라는 흐름 속에서 새로운 성장동력을 찾기 위한 ESG 경영 노력이 성과로 이어지고 있다”며 “지속적인 사업 투자와 성장 전략을 체계적으로 실행해 기업가치와 주주가치를 높여 나가겠다”고 말했다.

이다현 글로벌이코노믹 기자 dh2@g-enews.com