포스코, 포항에 국내 첫 첨단제조 인큐베이터…실증부터 양산까지 지원

포스코그룹이 연구개발 역량과 제조 인프라를 스타트업 육성에 접목해 지역 제조 벤처의 실증·양산 기반을 넓힌다.

포스코그룹은 22일 경북 포항에 제조 스타트업의 기술 실증과 양산을 지원하는 ‘RIST 첨단제조 인큐베이팅센터’를 열었다고 밝혔다.포항산업과학연구원(RIST)의 실용화 연구 역량을 기반으로 중소벤처기업부와 경북도, 포항시가 함께 조성한 제조 스타트업 육성 거점이다.

센터는 지상 2층, 연면적 4074㎡ 규모로 최대 10개 기업이 입주할 수 있다. 첨단 신소재와 에너지·환경 분야 스타트업이 기술 개발 이후 제품 실증과 양산 단계에서 겪는 어려움을 해결하는 데 초점을 맞췄다.

냉각수와 압축공기, 수소·질소·산소 등 산업가스를 공급할 수 있는 공용 인프라도 구축했다. RIST는 시험·분석과 신뢰성 평가, 공정설계 기술 등을 지원해 입주 기업이 실제 생산 단계까지 기술을 확대할 수 있도록 돕는다.
포스코그룹은 벤처 발굴부터 연구개발, 설비·공정 스케일업, 사업화와 글로벌 판로 확보까지 전 과정을 지원한다. 중기부와 경북도도 센터 운영을 뒷받침한다. 기술 개발에 그치지 않고 실증과 양산, 투자 유치, 공장 설립까지 이어지는 제조 벤처의 성장 과정을 연결하는 구조다.

현재 센터에는 포스코그룹이 직·간접적으로 투자하거나 연구개발을 지원한 스타트업 4곳이 입주했다. 고온 수전해 방식의 수소 생산 기술을 개발하는 엔포러스, 태양광 인버터 업체 ​솔라라이즈, 친환경 코팅제를 생산하는 ​베리코어머티리얼즈, 이차전지 용매 추출제를 개발하는 ​이에이포스 등이다.

엔포러스는 지난해 포스코홀딩스의 ‘기획창업 1호’로 선정된 기업이다. 기획창업은 그룹이 보유한 연구개발 기술 가운데 사업화 가능성이 높은 기술을 발굴해 창업 전문기관과 사업 전략 수립부터 회사 설립까지 지원하는 벤처 육성 방식이다.

이번 센터는 포스코그룹이 운영해온 벤처 육성 플랫폼 ‘체인지업(CHANGeUP)’을 제조 현장까지 확장한 성격도 갖는다. 포스코그룹은 전략 사업과 연계할 수 있는 벤처를 조기에 발굴해 투자와 연구개발을 지원하고, 그룹 사업과의 시너지와 신규 성장동력 확보로 연결한다는 계획이다.

포스코그룹은 센터를 기반으로 지역 제조 벤처의 성장을 지원하고 신규 사업과 일자리 창출을 통해 지역 산업 생태계 활성화에도 기여한다는 방침이다.

이다현 글로벌이코노믹 기자 dh2@g-enews.com