에쓰오일, 산업AI·배터리 벤처 투자…미래 성장동력 발굴

에쓰오일(S-OIL)이 산업 인공지능(AI)과 차세대 배터리 등 미래 기술을 보유한 벤처기업에 투자하며 기존 사업 경쟁력을 높이고 새로운 성장 기회를 찾고 있다.

에쓰오일은 산업 AI·예방진단 솔루션 기업 원프레딕트와 차세대 배터리 기업 리베스트에 지금까지 총 45억원을 투자했다고 4일 밝혔다. 현재 원프레딕트 지분 약 5%, 리베스트 지분 약 6%를 각각 보유하고 있다. 투자 기업이 보유한 기술의 기존 사업 적용과 신규 사업 연계 가능성도 살피고 있다.

원프레딕트에는 2019년과 2020년 두 차례에 걸쳐 총 20억원을 투자했다. 원프레딕트의 AI 기반 예지보전 기술은 정유·석유화학 플랜트의 회전기기·배관·변압기 등 주요 설비의 이상 징후와 고장 위험, 잔여 수명 등을 사전에 예측한다. 에쓰오일은 해당 기술로 설비 운영 안정성과 가동률을 높이고 유지보수 비용을 줄이는 방안을 추진하고 있다. 돌발적인 설비 가동 중단을 예방하는 데도 활용한다.

원프레딕트는 최근 미래에셋증권을 대표주관사로 선정하고 내년 1분기 기술특례상장을 추진하는 등 산업 AI 분야에서 사업을 확대하고 있다.
에쓰오일은 리베스트에 2019년과 2021년 총 25억원을 투자했다. 리베스트는 플렉시블 리튬이온 배터리 제조 기술을 기반으로 차세대 배터리를 개발하고 있다. 최근 항공용 배터리에 적용되는 고출력·고에너지밀도 셀을 일부 양산했으며 올해 기존 투자자인 유니드로부터 100억원의 추가 투자도 유치했다.

에쓰오일 관계자는 “벤처투자는 단순한 재무적 투자를 넘어 빠르게 변화하는 산업 환경과 미래 기술을 선제적으로 파악하고 새로운 사업기회를 발굴하기 위한 전략적 수단”이라며 “앞으로도 기존 사업의 경쟁력을 높이고 미래 성장 가능성이 높은 분야의 기술을 확보할 수 있도록 유망 벤처기업과의 투자 및 협력 기회를 지속적으로 모색할 계획”이라고 말했다.


최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com