최태원 SK그룹 회장 "울산, 제조AI·시민 행복·예술 아우른 'AI시티'로 도약해야"

'제조AI·모두의 AI·아트 울산' 3대 방향 제시…데이터 플랫폼 확대 강조
울산포럼 역대 최대 1만900여명 참여…SK, 지역 특화 AI 생태계 구축 추진

울산전시컨벤션센터에서 11일 열린 '2026 울산포럼' 클로징 세션에서 최태원 SK그룹 회장이 AI 시대 울산의 미래 발전 방향에 대해 이야기하고 있다. 사진=SK

최태원 SK그룹 회장이 제조 경쟁력과 시민 삶의 질, 예술을 인공지능(AI)으로 연결한 'AI시티'를 울산의 미래 발전 방향으로 제시했다.

13일 SK그룹에 따르면 최 회장이 지난 11일 울산 울주군 울산전시컨벤션센터(UECO)에서 열린 '2026 울산포럼' 클로징 세션에서 제조AI와 '모두의 AI', '아트 울산'을 울산의 미래를 위한 3대 방향으로 제시했다.

최 회장은 "미래 울산은 AI시티의 모습이 되어야 한다"며 제조AI에 기술과 제조 솔루션, 데이터를 더하고 시민의 행복을 높이는 AI와 예술이 공존하는 산업도시로 나아가야 한다고 강조했다.

'모두의 AI'는 SK가 구상 중인 시민 대상 AI 에이전트다. 개인 맞춤형 공공·복지 혜택과 생활 정보를 제공하는 범용 챗봇에 행정·교통·의료·교육 등 생활 밀착 서비스를 연계해 이용자의 요청을 수행하도록 하는 방식이다. 최 회장은 AI 산업의 새로운 과제로 비즈니스 모델 구축과 지속가능성을 꼽으며 "AI가 스스로 이익을 창출하고 다시 투자할 수 있는 지속가능한 구조까지 가야 한다"고 말했다.

제조AI 경쟁력 확보를 위해서는 데이터 플랫폼 확대 필요성을 강조했다. 최 회장은 "규모 있는 데이터 플랫폼이 없다면 제조AI 성공이 쉽지 않다"며 필요한 데이터의 규모를 키우는 것은 울산을 넘어 대한민국 차원의 과제라고 설명했다. SK는 울산의 AI 인프라와 '모두의 AI'를 결합해 시민과 기업이 체감할 수 있는 지역 특화 AI 생태계를 구축할 계획이다.

'Leading AX, Smart Life 울산'을 주제로 열린 이번 포럼에서는 제조업의 인공지능 전환(AX)과 피지컬 AI 실행 전략, AI를 활용한 지역사회 문제 해결 방안 등이 논의됐다. 현장과 온라인에는 울산지역 대학생과 시민 등 1만900여명이 참여해 전년 대비 5.7배 늘어난 역대 최대 규모를 기록했다. 최 회장은 "울산포럼이 상시 플랫폼 형태로 자리잡았다"며 "가능한 생각과 아이디어를 모아 울산의 발전에 견인차 역할을 하도록 돕겠다"고 말했다.