이스타항공, 인니 마나도 화물 사업 시작…화물 노선 11개로 확대

이스타항공이 인천을 거점으로 기존 국제선 네트워크와 타 항공사 노선을 연계하며 항공화물 사업 확대에 속도를 내고 있다.

이스타항공은 지난 14일부터 여객기 하부 화물칸에 화물을 싣는 '밸리 카고(Belly Cargo)' 방식으로 인도네시아 마나도-인천 노선의 화물 운송을 시작했다고 15일 밝혔다.

△방콕 △도쿄 △오사카 △타이베이 △상하이 △옌타이 △다낭 △홍콩 △정저우 △알마티 노선에 이은 열한 번째 화물 노선이다.

마나도-인천 노선의 주력 품목은 인도네시아 특산물인 참치이며 해당 화물 노선은 마나도에서 출발한 참치를 인천공항으로 들여온 뒤 오사카행 항공편에 옮겨 실어 일본으로 수송하는 환적 방식으로 운영된다.
이스타항공은 도쿄-인천-정저우 노선에는 의약품을, 도코-인천-옌타이 노선에서는 산업용 자재를 운송하는 등 환적 화물 물량을 지속적으로 확대해 왔다.

회사는 자체 운항편이 없는 구간에서는 다른 항공사의 노선을 연결하는 인터라인 협력을 활용하고 있다. 현재 이스타항공은 타이베이-인천 구간과 타 항공사의 인천-미주 항공편을 연계해 전자상거래 상품 운송도 병행하고 있다.

이스타항공은 연내 중국 샤먼 노선으로도 화물 사업을 확대할 계획이며 해당 노선에는 전자상거래 상품과 화장품 등이 운송될 예정이다.

이스타항공은 화물 운송의 효율을 높이기 위해 글로벌 항공화물 기업 ECS그룹의 통합화물관리(TCM) 솔루션도 적용하고 있다. 국내 항공사 최초로 도입한 해당 시스템을 통해 회사는 시장 분석과 운송 예약, 화물 위치 추적, 품질 평가 등 전반적인 화물 업무를 체계적으로 관리하고 있다.

이스타항공 관계자는 "인도네시아 마나도 노선은 참치 등 해산물 수출량이 많아 화물 사업의 성장 가능성이 크다"며 "앞으로도 인천을 중심으로 환적 물량과 인터라인 화물 물량을 지속 확대하며 경쟁력을 강화하겠다"고 말했다.

이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com