中 리창 총리 "자유시장·자유무역 포용"…CIIE서 개방 확대 약속

리창 중국 총리는 베이징과 워싱턴이 글로벌 공급망의 정상화에 도움이 될 것으로 예상되는 중요한 무역 협정에 도달한 후 중국의 방대한 소비자 시장을 국제 기업에 더욱 개방하겠다고 약속했다고 5일(현지시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

5일 상하이에서 열린 중국 국제 수입 박람회(CIIE) 개막식에서 약 1000명의 정부 관료, 비즈니스 리더 및 상인들에게 연설한 리 총리는 중국이 세계화를 지원하고 무역 파트너와의 경제 관계를 강화하는 데 확고한 의지를 유지하고 있다고 말했다.

그는 "세계 경제가 둔화되고 국제 분쟁이 심화되는 시기에 우리는 더욱 평등하고 호혜적인 협력을 견지하고 자유 시장과 자유 무역을 포용하며 공동 발전을 통해 국경을 초월한 모순과 문제를 해결해야 한다"고 말했다.

중국은 "고품질 발전을 촉진하고, 내수, 특히 소비를 확대하고, 14억 명이 넘는 대규모 시장의 내부 수요 잠재력을 충분히 발휘하는 데 집중할 것"이라고 리 총리는 덧붙였다.
그는 향후 5년 동안 중국의 경제 규모가 170조 위안(약 3경3000조 원)을 초과할 것으로 예상된다고 말했다. "중국은 고차원 대외 개방을 꾸준히 추진할 것"이라고 말했다.

리 총리는 국제 무역에서 관세 인상이 여러 나라에서 "국제 경제 및 무역 규칙을 심각하게 훼손하고 기업의 정상적인 운영을 방해했다"고 비난했다.

3년 연속 세계 최대 무역 박람회에 참석한 리 총리는 제너럴 일렉트릭과 룰루레몬 같은 다국적 기업들에게 베이징의 올리브 가지를 내밀어 중국 본토에서의 사업을 강화하도록 독려했다.

그의 낙관적인 발언은 시진핑 중국 국가주석과 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난주 한국에서 미국의 관세 인하와 희토류 광물 및 자석에 대한 중국의 새로운 제한 중단을 포함하는 무역 협정에 합의한 후 나왔다.

왕원타오 중국 상무부 장관은 개막식에서 "2018년 창립 이래 CIIE는 국제 조달, 투자 진흥, 인적 교류 및 개방 협력을 위한 플랫폼 역할을 지속적으로 해왔다"고 말했다.

중국은 또한 이 협정에 따라 미국산 대두 구매를 재개할 예정이다.

미국 농무부와 함께 전시회를 공동 주최하는 상하이 미국 상공회의소에 따르면 올해 CIIE 기간 동안 미국에서 온 12명 이상의 농부들이 공식 미국 식량 및 농업관에 제품을 전시할 예정이다.

준비에 참여한 세 명의 회사 관계자에 따르면 리 총리는 개장 후 일부 미국 기업이 설치한 파빌리온도 방문할 예정이며, 이는 세계 양대 경제대국 간의 무역 전쟁이 완화되는 가운데 중국 시장이 여전히 완전히 개방될 것이라는 분명한 신호를 미국과 글로벌 기업에 보냈다.

중국 경제는 지난 3년 동안 소비자들이 고용 전망에 대한 우려와 열악한 경제 전망으로 인해 지출 증가를 꺼리면서 디플레이션 압력과 씨름해 왔다.

그러나 리 총리는 국민의 소득 증가와 경제의 회복력 때문에 거대한 시장이 외국 기업에게 엄청난 잠재력을 가지고 있다고 거듭 강조했다.

상하이 사회과학원 응용경제학연구소 부소장 류량은 "올해 첫 3분기 동안 사람들의 가처분 소득이 크게 증가했다"며 "더 많은 현금이 보유되면 소매 지출이 앞으로 몇 달 동안 완만하게 증가할 것"이라고 말했다.

미국과의 긴장에도 불구하고 중국의 수출은 올해 첫 9개월 동안 계속 증가했다. 1월부터 9월까지 중국은 19조9500억 위안 상당의 상품을 출하했는데, 이는 전년 동기 대비 7.1% 증가한 수치다.

주최자인 상무부 산하 CIIE 사무국에 따르면 연례 6일간 진행되는 이 행사는 국립 전시 컨벤션 센터에서 43만㎡에 달하며 전 세계 4108개 기업이 참가했다.

홍차오 국제 경제 포럼 산하의 총 33개 컨퍼런스도 CIIE의 행사 일정의 일부로 개최될 예정이다.

존 리 카치우 홍콩 행정장관은 5일 오후에 홍콩의 상품과 서비스를 선보이는 파빌리온과 부스를 방문할 예정이다. 그는 또한 홍콩에 대한 투자를 유치하기 위해 6일 회의에 참석할 예정이다.

CIIE 사무국에 따르면 지난해 엑스포에서 800억 달러(약 112조원) 상당의 거래가 체결됐으며, 이는 2023년보다 2% 증가한 수치다.

리창 총리의 개방 메시지는 미중 무역협정 직후 나온 것으로 의미가 크다. 중국이 무역 분쟁 완화를 계기로 외국 기업 유치를 강화하려는 전략을 보여준다.

전문가들은 "중국이 내수 확대와 개방 강화를 동시에 추진하고 있다"며 "미국과의 관계 개선을 발판으로 글로벌 기업들의 중국 투자를 끌어들이려는 것"이라고 분석했다.

14억 인구의 내수 시장 강조는 수출 의존도를 낮추고 내수 중심 성장 모델로 전환하려는 중국의 전략을 반영한다. 소비 진작이 경제 성장의 핵심 동력이 되어야 한다는 인식이다.

한 경제 전문가는 "중국이 소비 확대를 위해 소득 증대와 사회 안전망 강화에 주력하고 있다"며 "이는 글로벌 기업들에게 기회가 될 수 있다"고 말했다.

5년 내 경제 규모 170조 위안 전망은 야심 찬 목표다. 연평균 4~5% 성장을 가정한 것으로, 현재의 경제 둔화를 극복하고 안정적 성장을 달성하겠다는 의지를 보여준다.

전문가들은 "중국이 고품질 성장을 강조하면서도 여전히 양적 목표를 제시하고 있다"며 "내수 확대와 혁신이 성장 동력이 될 것"이라고 전망했다.

리 총리의 미국 기업 파빌리온 방문 계획은 화해의 제스처다. 무역 전쟁으로 악화됐던 미국 기업들과의 관계를 개선하려는 노력으로 해석된다.

업계는 "중국이 미국 기업들에게 여전히 환영받는 시장임을 보여주려 한다"며 "실질적 개방 조치가 뒤따를지 주목된다"고 말했다.

전문가들은 "중국의 개방 확대 약속이 실제 정책으로 이어지는지가 중요하다"며 "외국 기업들은 시장 접근성과 공정한 경쟁 환경을 원한다"고 강조했다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com