현대차그룹, '지능형안전기술센터' 신설…자율주행차 개발 '올인'

[글로벌이코노믹 천원기 기자] 현대자동차그룹이 미래 자동차의 핵심 영역인 자율주행차 연구개발을 전담하는 '지능형안전기술센터'를 신설하고 최고 전문가를 영입하는 등 모빌리티 혁신을 주도한다.

현대·기아차는 연구개발본부 내 자율주행 개발 조직과 인력을 하나로 통합, 확대한 '지능형안전기술센터'를 신설한다고 13일 밝혔다.

이는 현대차가 시동부터 목적지 도착 후 주차까지 '도어 투 도어'(Door to Door)가 가능한 완전한 자율주행차 개발에 모든 역량을 집중하겠다는 강력한 의지를 드러낸 것이다.

현대·기아차는 기존 첨단안전기술 담당 조직과 자율주행 선행연구 조직을 통합, '센터'급으로 위상을 격상하고, 관련 기술의 일관된 개발체계 구축을 통해 시너지를 극대화한다는 전략이다.
지능형안전기술센터는 자율주행과 관련한 기초 선행부터 시험∙평가 그리고 본격적인 양산차 적용까지 자율주행기술과 관련한 전 과정 연구를 망라한다.

세부적으로 현재 양산 중인 스마트크루즈컨트롤, 차선이탈방지장치, 고속도로주행지원시스템 등 첨단운전자보조기술 고도화와 함께 상용화가 가능한 인공지능 기반의 자율주행 핵심기술 연구 등을 진행한다.

특히 전세계 어느 도로에서도 적용이 가능한 자율주행 플랫폼 개발도 적극 추진하는 등 미래 자율주행차 개발 주도권 선점 노력을 가속화한다는 방침이다.

지능형안전기술센터의 총 책임자는 미국 GM에서 자율주행차 선행 및 양산화 개발을 초기부터 주도했던 이진우 박사다.

센터장(상무)으로 낙점된 이 상무는 전세계 자율주행 기술 분야에서 최고의 실력을 인정받고 있는 전문가로, 서울대 기계공학를 졸업한 뒤 KAIST 동역학 제어분야 석∙박사를 취득했다.
2001년부터 미 코넬대에서 연구교수로 자율주행과 로봇연구 프로젝트를 진행했으며, 2006년 이후에는 GM의 자율주행차 개발을 담당해 왔다.

이 상무는 "단순 자율주행차 개발을 넘어서 전세계에서 공통적으로 적용이 가능한 자율주행 플랫폼을 개발함으로써 글로벌 자율주행 기술 표준화에 현대∙기아차가 주도적인 역할을 수행하도록 노력할 것"이라고 말했다.
천원기 기자 000wonki@