24일 금융권에 따르면 올해 상반기 중 국민은행과 신한은행이 경북 영주 지역에 공동점포 설치하기 위해 협의 중인 것으로 나타났다. 다만 다른 지역에 추가적인 설치나 구체적인 사안 등은 현재 논의 중이라는 입장이다.
그러나 지난해 10월 은행연합회를 중심으로 공동점포에 관한 태스크포스(TF)를 꾸려 논의에 나섰지만 별다른 성과는 나지 않았다. 이에 지난해 말 국민은행과 신한은행이 공동점포 운영 방안을 따로 논의해 온 것.
신한은행 관계자는 “금융소비자의 불편함을 최소화하기 위해 영주지역에 공동점포를 검토 중”이라며 “추가적으로 타 지역도 같이 검토 중이다”라고 설명했다.
특히 국민은행은 기존 ‘9 to 6’ 점포 등 고객 편의와 대면 채널의 확대를 강조한 터라, 공동점포 운영에 대한 개연성을 인정받고 있다. 이재근 행장은 취임 직후부터 인터넷 은행 등 핀테크와 차별화를 위해 영업채널의 확대를 강조해온 만큼 이번 사업은 더욱 탄력을 받게 될 전망이다.
은행 영업점포 폐쇄가 점차 가속화 되고 있다는 점 역시 공동점포 운영의 당위성을 높이고 있다. 지난 2020년 코로나19 팬데믹의 여파로 은행 영업점 304곳이 문을 닫은 것으로 나타났으며, 지난해 역시 260여곳 이상 폐쇄된 것으로 집계됐다.
신한은행 역시 최근 월계동 지점 폐쇄 관련 이슈를 겪었던 만큼 이번 공동점포에 공을 들이고 있을 것으로 분석된다. 지난해 신한은행은 월계동 지점을 비용 축소 등의 이유로 폐쇄코자 했지만 주민들은 강력히 반대에 디지털 출장소로 전환한 바 있다.
국민은행 관계자는 “경북 영주는 시중은행 점포가 1곳 씩만 남아 금융 소외계층이 불편이 컸다. 이런 지역들이 코로나19 이후 증가하고 있고, 이를 해소하기 위한 대안으로 공동점포 운영을 논의하게 됐다”며 “공동점포에 대한 구체적인 사안은 현재 협의 중이지만, 금융사각지대를 해소하고 보다 금융취약계층의 불편을 해소하는 방향으로 진행될 것이다”라고 설명했다.
신한은행 관계자는 “공동점포 외에도 최근 금융당국이 우체국 지점을 대안으로 활용하는 우정사업본부와 시중은행 간 업무제휴에도 적극 참여하고 있다”며 “금융서비스의 디지털화로 점포폐쇄가 가속화될 수밖에 없는 만큼 소비자의 불편함을 최소화하고 금융사의 사회적 책임을 다하기 위해 노력하겠다”고 전했다.
신민호 글로벌이코노믹 기자 sho634@g-enews.com