"5·18, 특정 진영의 전유물 아냐…자유민주 가치로 재조명할 때" 국회 포럼

대한민국의 현대사에서 중요한 사건으로 평가받는 1980년 5·18 민주화운동을 자유민주주의의 관점에서 성찰하고 학술적으로 재조명하는 행사가 열려 주목을 받았다.

지난 13일 오후 서울 여의도 국회도서관 대강당에서는 이진숙 국민의힘 의원실과 '새역사국민운동'이 공동 주최한 '1980년 5·18 민주화운동의 재조명 국회공개포럼'이 개최됐다.

포럼은 그동안 특정 진영의 독점적 서사에 갇혀 신성시되던 역사적 사건을 자유민주주의적 헌법 가치와 학술적 자유의 바탕 위에서 다각도로 검토하는 동시에 참된 국민 통합의 길을 모색하기 위해 마련됐다고 주최 측은 전했다.

이날 행사에는 이진숙 의원을 비롯해 이영훈 새역사국민운동 공동대표, 주대환 민주화운동동지회 의장, 김용삼 펜앤마이크 대기자, 주동식 호남대안포럼 공동대표, 이강호 전 한국국가전략포럼 위원, 최진덕 한국학중앙연구원 명예교수 등 보수우파 시민사회·학계 주요 인사들이 대거 참석해 학술적 논의를 펼쳤다. 손수조 국민의힘 미디어대변인과 장성호 국민의힘 서울구로을당협위원장 등 정치권 인사들도 자리를 함께했다.
행사를 주최한 이진숙 의원은 환영사를 통해 "5·18 과정에서 희생되신 분들의 명복을 빈다"며 희생자들에 대한 깊은 추모와 예우의 뜻을 분명히 밝혔다. 이어 "5·18이 발생한 지 올해로 46년이 지났지만, 그 의미에 대해 속을 터놓고 이야기하는 것은 여전히 어렵다"면서 "5·18이 과연 성역이 되는 것이 자유 대한민국에서 바람직한 일인가라고 반문하고 싶다"고 지적했다.

그러면서 역사적 사건에 대한 비판적 검토와 자유로운 토론이 봉쇄되는 현상에 대해 담대한 문제의식을 제기했다. 그는 "성역화가 이뤄지면 표현과 학문의 자유가 구속될 수밖에 없다"고 강조하면서 "5·18은 특정 진영의 전유물이나 소유물이 돼서는 안 된다"는 의견을 제시했다.


아울러 국민적 알 권리와 공정성 차원에서 "5·18 유공자 명단과 구체적으로 어떤 공적이 있는지 국민들에게 투명하게 알리는 것이 바람직하다"는 소신을 밝혔다. 국가적 보상과 예우가 수반되는 유공자 선정 과정의 투명성 확보는 국민적 신뢰를 높이기 위한 당연한 수순이라는 이야기다.

발제와 토론에서 참석자들은 5·18 민주화운동을 바라보는 일방적이고 경직된 시각에서 벗어나, 자유민주적 헌정 질서의 틀 안에서 객관적 사실에 기반한 역사적 평가를 내리는 작업이 시급하다는 데 뜻을 모았다.

이영훈 공동대표를 비롯한 발제자들은 역사적 사건에 대한 자유로운 학술적 탐구와 검증은 자유민주주의 사회의 핵심 동력이라고 강조했다. 특정 정치 세력이 역사를 독점적으로 소유하고 정쟁의 도구로 소비하는 구조를 타파할 때 비로소 진정한 의미의 역사적 화해와 화합이 가능하다고 입을 모았다.
주대환 의장과 주동식 공동대표 등 역시 호남의 발전과 대한민국 정치의 정상화를 위해서는 성역화된 금기를 깨고 자유로운 담론의 장을 확대하는 것이 필수적이라고 지적했다.

포럼은 그동안 정치적 금기로 여겨졌던 영역에 용기 있게 화두를 던졌다는 평가를 받는다. 자유민주주의의 본질인 '자유로운 토론과 검증'의 가치를 국회라는 공적 무대에서 구현해 냈다는 것이다.

역사를 특정 정파의 독점물에서 온 국민의 공유 자산으로 되돌리고, 투명한 검증을 통해 참된 국가적 예우와 통합을 도모하겠다는 취지에 참석자들이 공감했다.

한 참석자는 "자유민주주의 사회에서 역사에 대한 건강한 논의와 다각적인 해석의 자유는 결코 억압될 수 없다"면서 "이진숙 의원의 5·18 재조명 포럼은 진정한 표현의 자유를 확립하고 공정한 역사적 평가의 기틀을 마련하는 중요한 이정표가 될 것"이라고 기대했다.


김양훈 글로벌이코노믹 기자 dpffhgla111@g-enews.com