영국 킹스 칼리지 런던(KCL)과 미국 듀크 대학 연구진의 공동 연구 결과에 따르면, 40대에서도 걷는 속도가 느릴수록 신체가 빨리 노화하고 얼굴이 더 늙어 보이며, 뇌 크기도 더 작은 것으로 나타났다고 영국 BBC방송이 12일 보도했다.
보행 속도는 천차만별이었는데, 초당 4m가 가장 빠른 걸음으로 조사됐다.
연구 책임자인 테리 모핏 교수는 이번 연구를 통해 "느린 걸음이 노인이 되기 수십 년 전에 (미리) 문제를 보여주는 신호"라는 것을 발견했다고 말했다.
연구진은 참가자들이 3살 때 조사한 지능과 언어, 운동기술 검사 결과를 토대로 45세 시점의 보행 속도를 예측할 수 있었다고 밝혔다.
45세에 초속 1.2m 이하의 느린 걸음을 걷는 중년으로 성장한 어린이의 아이큐(IQ)가 초속 1.75m 이상의 빠른 걸음을 걷는 어른이 된 어린이보다 평균적으로 12포인트 낮았다고 연구진은 설명했다.
이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com