'냉장고를 부탁해' 이연복, 과거 축농증 수술로 후각 잃어 "그래서 입이 중요해"

'냉장고를 부탁해'의 이연복 셰프가 화제를 모은 가운데 과거 후각을 상실했던 경험이 재조명 되고 있다.

지난 4월 이연복 셰프는 한 매체와의 인터뷰에서 "26살, 주한 대만 대사관에서 일했던 시절 축농증으로 고생했고 대만으로 건너가 수술을 받았지만 수술 후 냄새를 맡지 못한다는 사실에 충격을 받았다"고 전했다.

이어 "지금까지 냄새를 못 맡는다. 그래서 입이 무척 중요하다"며 "(요리할 때) 무조건 맛을 봐야한다. 그리고 예전에 맡았던 냄새를 기억으로 요리를 한다. 상한 음식의 경우에는 색깔이나 손으로 만져서 알아낸다"고 덧붙여 주변을 놀라게 했다.

그는 지난 2013년에도 한 요리 전문지와의 인터뷰에서 "축농증 수술을 하면서 냄새를 거의 못 맡게 됐다. 그래도 상대적으로 미각이 많이 발달한 편"이라며 "특히 아침을 먹으면 간 보는 게 둔감해져 몇 년째 아침을 거르고 있다. 담배도 줄였고 술도 거의 끊었다"라고 말한 바 있다.
한편,지난 4일 방송된 JTBC ‘냉장고를 부탁해’에서 최현석 셰프와 이연복 셰프는 양희은의 냉장고 속 식재료를 사용해 자유주제 요리대결을 펼쳤다. 이날 이연복 셰프 요리가 ‘냉장고를 부탁해’100번째 요리가 됐다.
박효진 기자 phj001@