美질병예방센터, 살인 진드기 감염 예측 불가능

[글로벌이코노믹 방기열 기자] 미국 질병통제예방센터(CDC)는 3일(현지시간) 지난 10년 동안 미 북동부 지역 5대호 지역에서 75건의 진드기 감염 사고가 보고 됐다며 올해는 얼마나 많은 감염이 일어날지 알 수 없다고 예측했다.

지금까지 드러난 75건의 진드기 감염 사례는 진드기 매개 질환의 일종인 파와산(Powassan) 바이러스로 사슴 진드기를 포함해 세 종류의 진드기에 의해 전파되며 신생아와 노인 등 면역력이 저하된 환자에게 치명적일 수 있다고 알려졌다.

진드기 감염 시기는 늦은 봄, 초여름, 가을에 발생하며 진드기에 물린 사람은 누구나 감염될 수 있으며 감염 환자 중 15%는 사망에 이를 수 있다.

증상은 감염 초기 일주일 정도 발열과 두통을 수반하고 독감과 비슷하다. 감염 후 완치된 환자 50% 정도는 장기적으로 신경계 손상을 초래하기도 한다.
파와산 바이러스를 피하려면 나무가 우거진 곳을 멀리하고 곤충이 다가오지 못하도록 방수제를 사용해야 한다.

방기열 기자 redpatrick@g-enews.com