[스튜어드십 코드 시대] 식품업계 "스튜어드십 코드, 경영권 침해 우려"

[글로벌이코노믹 천진영 기자] 문재인 대통령이 후보 시절 내걸었던 스튜어드십 코드 도입이 급물살을 타고 있는 가운데 식품업계는 눈치작전에 돌입했다. 기관투자가의 적극적 의결권 행사 유도 지침을 뜻하는 스튜어드십 코드는 법적 강제성이 없으며, 현재로선 뚜렷한 요구 사항도 없어 그에 따른 대응책을 마련하지 못했기 때문이다. 식품업계는 현 상태를 유지하면서도 스튜어드십 코드 수용의 뜻은 내비치지 않았다.

9일 금융투자업계에 따르면 국민연금이 5% 이상 지분 보유를 공시한 기업은 277개에 달한다. 상위 30개 종목 중 국민연금이 지분을 많이 보유하고 있는 식품회사는 삼양홀딩스(13.50%), CJ프레시웨이(12.80%), 롯데푸드(12.78%), CJ제일제당(12.72%), 신세계푸드(12.40%) 순이다.

식품업계 관계자는 “경영적인 측면에서 국민연금 등 주요 연기금과 자산운용사들의 관여도가 깊어지면, 대부분의 기업들은 경영권 침해로 기업 활동이 위축될 것”이라며 “지분율이 10% 이상으로 높은 수준인 만큼 기관투자가들의 눈치를 볼 수밖에 없다”고 말했다. 이어 “아직 구체적인 정체가 없는 것에 대해 미리 대응할 이유가 없다”고 덧붙였다.

스튜어드십 코드는 기관투자가의 역할을 단순 주식 보유와 그에 따른 의결권 행사로 한정짓지 않는다. 기업과의 적극적인 대화와 소통을 통해 지속가능한 성장을 도모하는 게 목적이다. 하지만 강제 조항이 없는데다 그간 주주활동 등을 활성화할 수 있는 제도적 장치도 없었다.
이에 금융위원회와 기업지배구조원은 기관투자가들의 스튜어드십 코드 참여와 이행 활성화를 위해 각각 ‘법령해석집’과 ‘해설서’를 마련해 발표했다. 기관투자가들이 당면할 수 있는 법규 위반 위험 해소에 따른 것이다.

또 다른 관계자는 “스튜어드십 코드 도입과 별개로 주주들의 이익을 극대화하기 위해 노력해왔다. 기업 지배구조 역시 투명성을 강화해 왔다”며 “현재로선 스튜어드십 코드에 대해 논의된 바 없다”고 밝혔다.

천진영 기자 cjy@g-enews.com