풀무원재단, ‘지구시민 교육’ 누적 수강생 50만명 돌파

풀무원재단은 건강한 먹거리, 건강한 환경, 지속가능한 사회의 중요성을 알리는 ‘지구시민 교육’ 프로그램의 누적 수강생이 50만 명을 돌파했다고 15일 밝혔다.

풀무원재단은 ‘어린이 바른먹거리 교육’, ‘바른청소교실’, ‘공존을 위한 공감교육’ 등 먹거리, 환경, 사회 분야별로 유치원생과 초등학생을 비롯한 다양한 연령층을 대상으로 지구시민 교육을 진행하고 있다.

이 교육 프로그램은 현세대와 미래세대가 함께 지속가능한 내일을 만들어가기 위해 올바른 식습관, 환경 보호 실천, 공감 능력, 과학적 사고력 등 다양한 역량을 키우도록 설계되어 있다.

특히 먹거리 교육은 전체 프로그램의 70% 이상을 차지하며, 누적 수강생만 35만 명을 넘어섰다. 풀무원재단은 2010년 ‘어린이 바른먹거리 교육’을 시작으로 2015년에는 ‘성인 바른먹거리 교육’, 2017년에는 ‘시니어 바른먹거리 교육’까지 확대하면서 전 세대의 올바른 식습관 형성을 지원하고 있다. 그중에서도 ‘어린이 바른먹거리 교육’은 2010년 이후 누적 수강생 26만 명을 기록했다.
교육을 수강한 참여자들은 “나의 건강뿐만 아니라 동물에게도 이로운 먹거리를 알 수 있어서 유익했다”, “게임과 요리 실습으로 바른 식습관을 즐겁게 배울 수 있어 좋았다” 등 긍정적인 후기를 남겼고, 수업 만족도는 5점 만점에 4.5점으로 나타났다.

환경 교육 역시 29%의 비중을 차지하며, 2015년부터 누적 수강생 14만 5천 명을 달성했다. 풀무원재단은 2015년 ‘바른청소교실’로 환경 교육을 시작해, 2020년과 2021년에는 ‘푸른바다교실’, ‘바이러스와 지구환경교실’ 등 프로그램을 선보이며 해양 환경 보호와 바이러스 예방 교육까지 확대해왔다.

이와 관련해 학교 현장 교사들은 “학생들에게 청소의 필요성과 방법을 놀이처럼 알려줘서 특별했다”, “학생들이 우리가 버린 쓰레기의 행방을 직접 알아보고, 해양 쓰레기를 줄일 실천 방법을 배울 수 있었다”고 평가했으며, 교육 만족도는 5점 만점에 4.4점을 기록했다.

2023년부터 시작된 사회 교육은 전체 지구시민 교육 중 약 0.9%를 차지하며 누적 수강생 4천 명 이상을 기록했다. 풀무원재단은 사회 영역으로 교육을 확대하며 어린이들의 공감 능력과 과학적 사고력 향상에 중점을 둔 ‘공감교육’, ‘과학적 사고 실험실’을 운영 중이다.

올해 풀무원재단은 교육 프로그램을 한층 더 확대할 계획이다. 기존 ‘바른먹거리 교육’을 작년 말 ‘지속가능 식생활 교육’으로 재구성해, 개인의 건강뿐 아니라 지구 환경과 미래세대의 지속가능성까지 고려하는 방향으로 전 연령층 대상 교육을 강화하고 있다.
또한 사회 교육 영역에서는 ‘학교로 찾아가는 과학적 사고 교육’을 신설하고, 어린이들의 수학적 사고력 함양을 위한 ‘어린이 수학적 사고 교육’도 새롭게 시작할 예정이다. 이를 통해 지구시민 교육의 저변을 더욱 넓혀갈 방침이다.

윤민호 풀무원재단 사무국장은 “2010년부터 지금까지 50만 명이 넘는 분들께 지구시민 교육을 제공해온 점을 매우 자랑스럽게 생각한다”며, “앞으로도 지속적으로 지구시민 교육을 강화해 더 많은 분들에게 교육 기회를 제공하고, 더 나은 미래를 만들어가는 데 힘쓰겠다”고 말했다.


조용철 글로벌이코노믹 기자 yccho@g-enews.com