CJ제일제당, 식품업계 첫 김밥 자동화 생산시설 구축…K-김밥 확대 속도

CJ제일제당이 냉동김밥 생산 자동화를 통해 글로벌 사업 확대에 나섰다. CJ제일제당은 충북 진천 CJ블로썸캠퍼스에 식품업계 최초로 냉동김밥 자동화 생산시설을 구축했다고 25일 밝혔다. 글로벌 수요 증가에 대응하기 위한 투자다.

해당 생산라인은 속재료 투입부터 김밥 커팅, 트레이 담기까지 전 공정을 자동화한 것이 특징이다. 약 1년 6개월에 걸쳐 설비를 개발했으며, 생산 속도와 안정성을 높이고 제품 중량 편차를 줄였다. 위생 기준도 강화했다.

맛 품질도 개선했다. 냉동밥 취반 기술을 고도화해 제품별 최적의 식감과 외관을 구현했으며, 원재료별 열처리 조건을 세분화해 식감과 색감을 살렸다. 급속 냉동 기술을 적용해 유통 과정에서도 품질을 유지하도록 했다.

CJ제일제당은 2023년 ‘비비고 냉동김밥’을 출시한 이후 글로벌 시장을 확대하고 있다. 현재 미국, 유럽, 일본 등 25개국에서 제품을 판매 중이며, 누적 판매량은 800만개를 넘어섰다. 연평균 매출 성장률은 약 130%에 달한다.
회사는 이번 생산시설 구축을 기반으로 글로벌 사업 확장에 속도를 낼 계획이다. 미국과 유럽, 호주를 중심으로 수출을 확대하고, 하반기에는 미국 현지 유통채널 입점도 늘릴 방침이다.

CJ제일제당 관계자는 “생산량을 늘리기 위한 단순한 설비 확보 차원을 넘어 K-푸드 영토 확장 가속화를 위한 전략적 투자”라며 “비비고 김밥을 대표 'K-김밥'으로 육성해 나갈 것”이라고 말했다.


황효주 글로벌이코노믹 기자 hyojuh@g-enews.com