AI가 음식 사진 설명한다…배민, 시각장애인 지원 기능 개발

“노릇하게 구워진 도우 위에는 한쪽에 진한 육즙이 느껴지는 붉은 페퍼로니가 올려져 있고, 다른 한쪽에는 노란 옥수수와 햄, 치즈 소스가 풍성하게 어우러져 있습니다.”

배달의민족을 운영하는 ㈜우아한형제들은 장애인의 날(4월 20일)을 앞두고, 인공지능이 음식 사진을 구체적으로 설명해 시각장애인의 앱 이용을 돕는 기능을 개발했다고 19일 밝혔다.

이번 기능은 배달앱이 보편화된 시대에 시각장애인도 비장애인과 동등하게 메뉴를 탐색하고 선택할 수 있도록, 꾸준히 접근성 개선을 추구해 온 배민의 노력이 결실을 맺은 사례다.

기존 스크린리더는 스마트폰 화면의 텍스트만 읽어주는 데 그쳤지만, 이번 기능은 AI가 이미지를 분석해 음식의 색감, 익힘 정도, 주요 식재료의 모습 등을 생생하게 묘사해 음성으로 전달한다. 시각장애인이 보다 편리하게 메뉴를 고를 수 있도록 AI 스타트업 ‘커넥트브릭’과 협력해 개발했다.
배민은 올해 2월부터 기능 개발을 시작했으며, 소셜벤처 ‘미션잇’과 함께 지난달 31일부터 이달 2일까지 서울 관악구 실로암시각장애인복지관에서 시각장애인 30명을 대상으로 테스트를 진행했다. 배민은 이러한 AI 음식 사진 설명 기능을 실제 서비스에 적용하는 방안을 검토할 예정이다.

우아한형제들 김중현 지속가능경영실장은 “단순한 사회공헌을 넘어 서비스의 본질적 기능을 강화해 사회적 가치를 실현하고, 누구나 차별 없이 기술적 혜택을 누릴 수 있도록 접근성 강화를 기업의 사회적 책임으로 적극 실천하겠다”고 밝혔다.


조용철 글로벌이코노믹 기자 yccho@g-enews.com