맛 살린 ‘제로 발효유’ 통했다…hy 야쿠르트XO 4000만개 돌파

hy의 제로 발효유 제품 ‘야쿠르트XO(야쿠르트엑소)’가 누적 판매량 4000만개를 넘어섰다.

지난해 5월 출시된 이후 약 1년4개월 만이다. 지난 5월 누적 판매량 2500만개를 기록한 뒤 약 4개월 만에 1500만개가 추가로 판매되며 판매 증가세를 이어갔다.

야쿠르트XO는 hy가 야쿠르트 브랜드로 처음 선보인 제로 발효유다. 설탕과 당류, 지방 함량을 모두 0%로 설계했으며 열량은 100㎖당 10㎉다. 자체 개발해 균주번호를 부여한 특허 균주 5종을 적용했으며 프로바이오틱스는 500억 CFU를 보증한다.

맛과 건강을 함께 고려하는 소비 성향도 판매 확대에 영향을 준 것으로 hy는 보고 있다.
대학내일20대연구소가 음료 소비자 1200명을 대상으로 진행한 조사에서는 맛과 기호 충족을 목적으로 음료를 주 2회 이상 마신다는 응답이 57.1%로 가장 높았다. 신체 관리와 영양 섭취를 목적으로 주 2회 이상 음료를 마신다는 응답도 각각 40%를 웃돌았다.

식품업계에서는 이런 소비 변화에 맞춰 기존 제품의 맛과 식감을 유지하면서 당이나 지방 등 성분을 줄이는 ‘리포뮬레이션(Reformulation)’이 주목받고 있다.

hy는 야쿠르트XO에 ‘LF-7(Long term Fermentation-7 days)’ 공법을 적용했다. 장기 배양 과정에서 원유 자체의 당류를 소모하는 방식으로, 설탕과 당류, 지방 함량을 0%로 설계하면서도 발효유 특유의 맛과 풍미를 구현했다는 설명이다.

외부 브랜드와의 협업도 판매 접점 확대에 활용했다. 지난 4월 메가MGC커피가 야쿠르트XO를 활용해 출시한 ‘저당 꿀배 XO야쿠르트’는 SNS를 중심으로 관심을 받았다. 당초 시즌 한정으로 기획됐지만 소비자 호응에 따라 판매 기간도 연장됐다.

최영택 hy 마케팅팀장은 “야쿠르트XO 역시 당에 대한 소비자 부담은 낮추고 기존 제품의 맛과 품질은 유지하기 위한 연구의 연장선에서 선보인 제품”이라며 “앞으로도 맛과 건강을 함께 고려한 제품을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

황효주 글로벌이코노믹 기자 hyojuh@g-enews.com