창원시는 원자력 발전소 주기기를 제작하는 유일한 기업인 두산중공업을 중심으로 원전 관련 기업이 밀집해 있다.
두 사람은 창원시 원전 대기업 협력업체는 혁신기업보다 단순 제조업이 많고 2018년 기준 업체 수가 이전 170개 사에서 11개사가 폐업해 159개사로 줄었다고 지적했다.
두 사람은 지역 원전 기업들이 미래차, 친환경에너지, 로봇 분야로 업종 전환을 할 수 있도록 정부나, 지자체가 다양한 지원을 해야 한다고 강조했다.
윤종수 창원상공회의소 회원지원본부장은 정부가 새로운 미래 먹거리로 원전해체산업을 제시했지만, 원전산업을 대체할 수 없다고 지적했다.
그는 원전 1기 해체 비용이 원전 1기 건설비용보다 훨씬 적은 점, 비용 대부분이 제염(오염 제거)·폐기물 처리·부지 복원 비용이어서 원전 산업계가 참여할 범위가 좁은 점, 본격적인 원전해체는 2025년쯤 예정된 점 등을 이유로 기존 원전 업체가 직면한 어려움 해소에 큰 도움이 되지 않을 것으로 판단했다.
대신, 윤 본부장은 원전산업 생태계 유지 방안으로 현 정부가 건설중단을 결정한 신한울 3·4호기 원전 건설을 재개를 제안했다.
임희천 한국수소산업협회 기술부회장은 재생에너지인 수소를 기존산업의 대체 연료로 사용하고 수소를 연료로 하는 신산업을 일으키는 수소경제 진흥 필요성을 강조했다.
이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com