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총 2조원 규모 MOU 체결, 40MW급 규모로 출발해 1GW 이상 확장 목표
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시는 26일 시청에서 경상북도와 국내·외 AI 기업 및 투자사, 지역 대학, 유관기관 등과 ‘글로벌 AI컴퓨팅센터’ 구축을 위한 투자양해각서(MOU)를 체결했다.
이번 협약은 포항융합기술산업지구 내 4만7647㎡ 부지에 AI 컴퓨팅 인프라를 구축하는 대규모 프로젝트로, 총 2조 원을 투입해 4단계에 걸쳐 순차적으로 조성될 예정이다.
1단계(2025~2027년)는 최신 GPU 2만 장을 수용하는 40MW급 AI컴퓨팅 인프라 구축을 시작으로 2단계(2028~2030년)에는 100MW급, 3단계(2031~2035년)는 200MW급으로 규모를 확대할 예정이다.
사업에는 포항시와 경북도, 대구경북경제자유구역청을 비롯해 NHN클라우드, 현대건설, 트랜스링크캐피탈, 텐서웨이브 등 국내외 4개 사와 포스텍, 한동대 등 2개 대학이 참여한다.
전체 투자금의 30% 이상은 외국 자본으로 구성되며, 센터는 올해 내 착공해 2027년 준공을 목표로 하고 있다.
글로벌 AI 컴퓨팅센터는 약 17만 장 이상의 최신 GPU가 탑재되는 초고성능 AI 전용 인프라다. 고난도 AI모델 학습과 대규모 실시간 데이터 처리까지 동시에 지원하는 세계 최고 수준의 AI 거점으로 조성된다.
시는 센터를 중심으로 AI 기반 제조혁신, 신약 개발, 차세대 배터리소재 연구 등 지역 산업 전반의 AI 전환(AX)을 가속화하고, 대한민국 AI 산업을 선도하는 ‘AI 고속도로의 시작점’으로 만들겠다는 전략이다.
센터가 본격 가동되면 국내외 AI 기업들이 고성능 AI 연산 자원을 활용하기 위해 포항에 R&D센터를 이전하거나 실증 테스트베드를 구축하는 등 추가 투자가 활발해질 것으로 기대된다.
이를 통해 총 2조8000억 원의 부가가치 창출, 6조3000억 원 규모의 생산 유발 효과, 약 2만8000여 명의 직·간접 고용 유발 효과 등 지역 경제 전반에도 막대한 파급력을 미칠 것으로 전망된다.
장상길 포항시 부시장은 “글로벌 AI컴퓨팅센터 구축은 포항이 세계적인 AI 산업 중심지로 도약하는 중대한 전환점이자, 대한민국이 AI 강국으로 나아가는 전략적 기반”이라며 “AI를 포항의 미래 100년을 이끌 핵심 동력으로 삼아 글로벌 AI 산업을 선도하는 거점도시로 만들겠다”고 강조했다.
한편 최근 정부 주도의 국가AI컴퓨팅센터 사업이 최종 유찰되면서, 민간과 지자체의 자율적 초고집적 데이터산업 육성이 국가 AI 기술 발전의 새로운 동력으로 주목받고 있다.
포항시는 육양국 연계 데이터센터 캠퍼스(1조 5200억 원 규모), AI 가속기센터(972억 원 규모), AI 오픈이노베이션센터 등 대규모 인프라 사업을 순차적으로 추진 중이다.
최일권 글로벌이코노믹 기자 choi3651@g-enews.com
