[6·3 지선] 신동화의 ‘밥상 정국’ 승부수… 구리도매시장 앞세워 ‘급식 주권’ 선언

구리시장 재도전에 나선 신동화 예비후보가 ‘먹거리’라는 가장 민감하고도 실질적인 민생 이슈를 정면으로 들고 나왔다. 신 예비후보가 발표한 ‘구리형 친환경 급식지원센터 설치’ 공약은 단순한 복지 확대를 넘어, 구리시의 핵심 자산인 구리농수산물도매시장을 행정의 중심축으로 끌어들여 ‘공공 급식의 컨트롤타워’로 만들겠다는 행정가적 포석이 깔려 있다.

28일 신 예비후보 측에 따르면 이번 공약은 그동안 민간 유통망에 의존해왔던 학교급식 체계를 ‘공공 주도’로 완전히 재편하겠다는 의지를 담고 있다. 복잡한 유통 단계에서 발생하는 비용 상승과 신선도 저하 문제를 지자체가 직접 관리하는 ‘통합 관리 시스템’으로 해결하겠다는 것이다.

특히 지난 3월 통과된 관련 조례와 위탁 동의안을 근거로 제시하며, 공약의 현실성과 행정적 연속성을 강조한 대목이 눈에 띈다. 이는 준비된 후보라는 이미지를 각인시키는 동시에, 정책의 집행 속도를 높이겠다는 계산이다. 익명을 요구한 구리 지역 정계 관계자는 “급식 문제는 학부모들의 표심과 직결되는 화약고와 같다”며 “민간 주도의 불투명성을 공공의 투명성으로 대체하겠다는 전략은 매우 영리한 수싸움”이라고 분석했다.

이번 공약의 핵심 병기는 단연 ‘구리도매시장’이다. 신 예비후보는 단순히 관내 학교에 식재료를 배달하는 수준을 넘어, 이를 ‘수도권 동북부 급식지원 플랫폼’으로 확장하겠다는 청사진을 제시했다. 구리가 가진 지정학적 이점과 유통 인프라를 활용해 경기 북부권 전체의 급식 물류 허브를 선점하겠다는 야심이다.
이는 지역 경제 활성화라는 ‘실익’과도 맞닿아 있다. 구리도매시장을 중심으로 한 먹거리 선순환 모델은 지역 내 유통 종사자와 소상공인들에게 안정적인 수요처를 제공하게 된다. 즉, 아이들에게는 ‘안전한 밥상’을, 지역 사회에는 ‘안정된 일자리’를 제공하는 양면 작전인 셈이다.

정치권에서는 신 예비후보의 이번 행보를 ‘생활 밀착형 정치’로의 외연 확장으로 보고 있다. 거대 담론이나 이념 논쟁보다는 시민의 삶에 직결된 먹거리와 건강권 문제를 선점함으로써, 정책 대결 구도로 선거판을 주도하겠다는 전략이다.

실제로 신 예비후보는 “생활과 가장 밀접한 정책이 가장 좋은 정책”이라며 실용주의적 면모를 강조했다. 이는 여야의 극한 대립에 피로감을 느끼는 중도층과 합리적 보수층에게도 충분히 어필할 수 있는 지점이다.

결론적으로 신동화의 ‘급식 카드’는 다목적 포석이다. 내부적으로는 지지 기반인 학부모층을 결집시키고, 외부적으로는 구리도매시장의 현대화 및 활성화라는 해묵은 지역 과제를 정책적으로 풀어내는 모습을 보였다. 이번 공약이 향후 구리시장 선거 정국에서 ‘민생 주도권’을 확보하는 결정적 분수령이 될 수 있을지, 상대 진영의 대응 논리에도 귀추가 주목된다.


강영한 글로벌이코노믹 기자 av403870@g-enews.com