"아침엔 바다, 저녁엔 서울 식탁"… 태안 오징어가 전국 씹어먹는 비결

서해안의 수산 물류 중심지인 충남 태안군 신진항이 여름철 대표 수산물인 오징어의 대풍년을 맞이하며 지역 경제의 든든한 효자 노릇을 하고 있다.

동중국해 난류의 유입과 연안 수온 상승 영향으로 태안 앞바다에 대규모 오징어 어장이 형성되면서, 전국 어선들이 집결해 연일 활기찬 만선 행렬을 이어가는 중이다.

현재 신진항 위판장은 이른 새벽부터 당일 조업을 마친 생물 오징어가 속속 도착하며 하역과 경매가 끊임없이 펼쳐지고 있다.

태안산 오징어의 가장 큰 강점은 지리적 이점에 기반한 ‘극상의 신선도’다. 서해안의 특성상 소비지인 수도권과의 접근성이 뛰어나 당일 수확한 생물 오징어가 그날 곧바로 소비자 식탁에 오를 수 있어 전국 유통 시장에서도 최고급 상품으로 평가받는다.
오징어 수확이 본격화되면서 합리적인 시세에 신선한 회와 통찜 등을 즐기려는 관광객들의 발길도 급증하고 있다. 이에 따라 수산업계는 물론 신진항 일대의 식당가, 숙박업소 등 골목상권 전반으로 온기가 퍼지는 분위기다.


지자체 역시 현장 점검과 적극적인 지원책 마련에 나섰다.

지난 22일 서산수협 안흥위판장을 방문한 윤희신 태안군수는 무더위 속 작업 중인 어업인들과 수협 관계자들을 격려하고, 현장의 애로사항을 청취했다.

윤 군수는 기후 변화에 대응한 안정적인 어가 소득 확보와 수산물 판로 확대를 약속하며 현장 중심 행정을 강조했다. 태안군은 폭염 속 수산물 안전을 위해 유통망 지원과 위생 관리를 한층 강화할 방침이다.

신진항의 오징어 조업은 오는 9월까지 이어질 전망이다. 동해안 어장 변화 속에서 새로운 황금어장으로 입지를 다진 태안군이 이번 여름 수산물 특수를 발판 삼아 지역 경제에 지속적인 활력을 불어넣을지 주목된다.

엄정권 글로벌이코노믹 기자 tastoday@g-enews.com