[글로벌- Biz 24]남북한 담배가격 160배 차이...북한 최고 인기 담배 229원, 에쎄 5000원

남북한간 담배가격 차이가 160배 난다는 주장이 나왔다.

미국의소리방송(VOA)은 24일 세계보건기구(WHO)가 지난 7월 발표한 세계흡연실태보고서(Report on the Global tobacco epidemic, 2019)와 지난해 발표한 담배 규제관련 평가 보고서(2018 global Progress Report) 등을 인용해 이같이 보도했다.

보고서는 지난해 7월 말 기준으로 북한에서 가장 가격이 낮은 담배는 한 갑에 69원, 가장 비싼 담배는 304원, 가장 많이 판매되는 담배는 229원이라고 밝혔다. 229원에 판매되는 인기 담배는 북한 정부의 공식 환율로 환산하면 미화로 2.16달러라고 덧붙였다.

그러나 북한 장마당의 실질적인 환율이 1달러에 8000원 정도임을 감안하면, 이 담배는 한 갑에 미화로 2.6센트에 불과할 것으로 추정된다.
미국에서 가장 인기있는 담배인 '말보로' 제품이 워싱턴 DC에서 한 갑에 9달러, 미국 전역에서 평균 7달러 49센트에 판매되는 것과 비교하면, 북한의 담배 가격은 훨씬 저렴하다. 한국에서 가장 인기있는 담배로 알려진 '에쎄'가 한 갑에 대략 5000원, 미화 4.20달러 판매되는 것과 비교해도 160배 차이가 난다고 VOA는 전했다.


이처럼 낮은 담배값은 북한의 흡연인구와 무관하지 않다.북한의 흡연인구는 낮아졌다고 하나 전체 남의 절반에 육박한다. 북한의 남성 흡연 인구는 2002년에 59.9%, 2006년에 54.8%, 2017년에 46.1%로 감소했다. 한국의 남성 흡연인구는 1998년 66.3%에서 2017년 38.1%로 크게 낮아졌다.


박희준 글로벌이코노믹 기자 jacklondon@g-enews.com