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중국 의존 축소 및 외국기업의 자국 기반시설 영향력 억제 일환
독일 정부는 중국 해운 대기업 코스코(COSCO)의 함부르크 항구 지분 인수 제안을 보류했다. 독일 정부의 우려가 중국의 독일 진출을 지연시킨 것은 이번이 처음은 아니다. 
중국 국영 선사인 코스코는 이번 주 초 함부르크 항구에 있는 4개 컨테이너 시설 중 최소 규모인 톨러포트(Tollerort) 터미널의 지분 35%를 구매하려는 시도를 연기했다고 발표했다.
이번 발표는 독일 로버트 하벡(Robert Habeck) 경제기후행동장관이 지난주 중국이 독일의 중요한 기반시설을 너무 많이 인수하고 있다는 우려 때문에 인수를 거부할 것이라고 밝힌 이후 나왔다. 대변인은 올라프 숄츠(Olaf Scholz) 독일 총리가 코소크 입찰을 어떻게 진행할 것인지에 대해 관련 장관들과 아직 합의하지 않았다고 말했다.
독일 정부는 항구를 중요 기반시설로 간주하여 자국 관리들이 비EU 기업의 운송 시설 지분 인수를 심사하고 차단할 수 있도록 하고 있다.
언스트 엔 영(EY) 컨설팅 회사가 제공한 보다 최근 수치에 따르면 2016년부터 2018년까지 중국 기업의 인수 건수는 40% 감소했지만 2021년에는 다시 가속화되어 2021년에 28건에서 35건으로 증가했다.
EY의 중화권 비즈니스 서비스(Greater China Business Services) 책임자인 이순(Yi Sun)은 주요 선진국에 대한 중국의 해외 투자 기복이 심한 것은 향후 중국에 대한 의존을 피하고 일반적으로 국가 기반 시설과 국내 안보에 대한 외국 기업의 영향력을 억제하려는 서방 정부의 시도가 증가했기 때문이라고 생각한다.
중국과 관련하여 이런 우려가 유럽연합(EU)의 올해 연구에서 완전히 근거가 없는 것은 아니다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 의뢰된 EU 조사에 따르면 중요한 것으로 간주되는 137개의 상품과 제품 중 거의 절반이 중국에서 공급되고 3%만이 러시아에서 공급되는 것으로 나타났다. 조사된 상품은 주로 의료 부문과 재생 에너지와 관련이 있다.
◇'중국에 대한 안주'
그 결과, 의료 기술, 에너지 공급 및 통신과 같은 주요 경제 분야에서 향후 해외로부터의 원치 않는 입찰을 피하기 위해 독일에서 외국 인수 및 인수법이 급히 업그레이드되었다. 나중에 인공 지능 기술이 보호 분야 목록에 포함되었다.
새로운 법규는 이제 모든 중요한 인수합병에 대해 정부에 거부권을 부여한다. 독일 경제 연구소(German Economic Institute)의 경제학자인 크리스찬 루쉬(Christian Rusche)는 독일의 소리(Deutsche Welle, DW)와의 인터뷰에서 "정치적인 위험에 대한 인식이 높아졌다"고 지적했다. DW는 독일의 국제방송이며 라디오, 텔레비전, 인터넷으로 방송을 하고 있다.
루셰(Rusche)는 2018년 중국 국영 전력회사 SGCC가 독일 전력망 운영업체인 50Hertz의 지분 20%를 매입하기 위한 입찰 실패를 국가 간섭의 좋은 예로 인용했다. 이 지분은 중국이 독일의 전력 공급 관리에 부당한 영향을 미쳤을 것이다. 마찬가지로 2018년 베를린은 알렌(Ahlen)에 기반을 둔 칩리스 금속 성형용 공작기계(tooling machines for chipless metal forming) 의 글로벌 리더인 라이프필드 메탈 스피닝(Leifeld Metal Spinning)의 중국인 인수를 중단했다.
독일의 외국 정보기관인 BND는 “독재국가 중국이 세계 강국으로 부상하는 것”을 경계하고 있다. BND의 브루노 칼(Bruno Kahl) 총재는 최근 의회 청문회에서 의원들에게 독일 지도자들이 더 이상 독일에 호의적이지 않은 것으로 보이는 권력에 대한 고통스러운 의존을 받아들임으로써 중국에 너무 안주했다”고 비판했다.
◇중국의 투자는 정치적 지뢰밭
프랑크푸르트 경영대학원의 중국 전문가인 호르스트 뢰첼(Horst Löchel)은 DW와의 인터뷰에서 “최소 5,000개의 독일 기업이 중국에 진출하고 200만개 이상 독일 일자리가 아시아 강국으로의 수출에 의존하고 있는 가운데 이들 국가의 경제는 서로 얽혀 있다”고 밝혔다.
그는 독일에 있는 중국인 투자자에 대한 성급한 결정에 대해 경고했다.
뢰첼은 카타르와 사우디아라비아와 긴밀한 에너지 관계를 구축하려는 최근 정부의 노력을 배경으로 중국에 대한 지나치게 비판적인 견해를 ‘위선적’이라고 불렀다. 독일과 유럽이 중국을 고립시키도록 압력을 가하려는 워싱턴의 시도도 여기에 작용했다.
루쉬는 중국 투자자들이 그들이 인수한 회사의 경영에 미치는 실질적인 영향은 장기적으로만 명백해질 것이라고 말했다. 그는 수년에 걸쳐 증가하는 중국 소유주들의 재정적 압박을 보여주는 뵈클러 재단(Böckler Foundation) 연구를 인용했다.
그는 “투자자들이 직원들과 임금의 삭감을 요구하고 기업들이 인수합병에 포함된 노동보호 조항에 따라 보호받았던 노동자들을 해고해야 하는 경우가 있다”고 지적했다.
쿠카의 전 소유주이자 CEO인 틸 로이터(Till Reuter)조차도 회사를 매각한 중국 투자자들의 권력 장악을 피해가지 못했다. 그는 미데아 입찰을 강력하게 지지한 지 2년 후인 2018년에 사임해야 했다. 올 여름 그는 “독일이 경제의 모든 부문, 무엇보다도 중국에 대한 대외 의존도를 줄여야 한다”고 엄중 경고했다.
김세업 글로벌이코노믹 기자
