美 상원, 이집트에 대한 군사 지원 중단 '위협'

벤 카딘 미 상원 외교위원장은 9월 30일(이하 현지시간) 이집트의 인권 개선을 위해 구체적인 조치를 취하지 않으면 군사 원조와 무기 판매를 차단하겠다고 위협했다.

카딘 민주당 상원의원은 성명을 통해 "이집트 정부를 비롯한 각국 정부에 인권 침해에 대한 책임을 계속 묻는 것이 절실하다"고 밝혔다.

이 같은 발표는 하원 외교위원회의 민주당 그레고리 믹스 의원이 인권 기준에 따라 이집트에 대한 군사 원조의 일부를 중단해 달라고 국무부에 요청했다고 밝힌 지 하루 만에 나왔다.

이 같은 압박은 지난 9월 22일 당시 상원 외교위원장이었던 밥 메넨데스 민주당 상원의원이 이집트 정부를 돕기 위해 영향력을 행사하는 대가로 뇌물을 수수했다는 혐의와 결부돼 기소된 데 따른 것이다. 메넨데스 의원은 혐의를 부인하고 무죄를 주장했다.
워싱턴 주재 이집트 대사관은 카딘의 발표에 대한 논평 요청에 즉각 응하지 않았다.

메넨데스 의원의 후임으로 상원 위원장이 된 카딘은 이집트가 정치범 석방을 가속화하고 인권 옹호자, 시민사회 옹호자, 정치 반대파, 독립 언론에 공간을 제공하는 노력에 진전을 보여야 한다고 말했다.

그는 "이집트의 인권 상황을 개선하기 위해 구체적이고 의미 있고 지속 가능한 조치를 취하지 않는다면 향후 외국의 군사 자금은 물론 이집트 정부에 무기를 판매하는 것을 차단하기 위해 위원회와 나의 권한을 충분히 행사할 생각이다"라고 밝혔다.

1979년 이웃 이스라엘과 평화협정을 체결한 이후 미국은 이집트에 많은 군사 및 기타 원조를 제공해 왔다.

하지만 압델 파타 알 시시 대통령 정부 시절 인권 유린에 대한 우려로 최근 몇 년간 지원이 상당 부분 보류된 바 있다.

조 바이든 미국 행정부는 이번 달 미국에 대한 안보 혜택을 이유로, 원조 중 2억 3500만 달러(약 3184억 원)에 대해서 인권 제한을 면제하기로 결정했다. 미국 정부는 현재 이 원조 중 8500만 달러를 보류하고 있는데, 이는 이집트에 할당되는 연간 13억 달러의 일부분이다.


성일만 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com