中 아스텔라스 일본인 직원, 간첩 혐의로 체포

일본 아스텔라스 제약회사의 중국 현지 임원인 일본인 남성이 간첩 혐의로 체포됐다고 니혼게이자이신문이 20일 보도했다.

신문은 이번 일로 외국계 기업들의 중국 사업에 대한 재검토 작업이 가속될 것으로 예상했다.

일본의 한 싱크탱크 고위 관계자는 "일본 기업 임원들이 구금됐지만 그 이유를 모를 때 기업들은 불안해진다"고 베이징에서 열린 한 포럼에서 말했다.

한 중국인 참가자는 개정된 간첩 방지법 시행에 대해 "법을 지키기만 하면 문제가 없다"고 주장했다. 그러나 일본과 중국의 평화 우호 조약 발효 45주년을 맞아 기시다 후미오 총리가 양국 간의 대화를 강조하는 메시지를 보낸 포럼에서 일본 기업인의 체포 소식은 참석자들을 당황하게 만들었다.
이번 사태로 일본 기업뿐만 아니라 미국 기업도 영향을 받을 것이라고 니혼게이자이신문은 전망했다. 지난 3월에는 미국 신용평가 기관인 민츠 그룹의 중국인 직원이 당국에 구금됐고, 4월에는 미국의 주요 컨설팅 회사인 베인 앤 컴퍼니의 직원이 당국의 심문을 받았다.

지난 7월 중국 정부는 간첩 탐지 범위를 확대하는 개정된 간첩방지법을 제정했다. 기업이 중국에 투자할 때 리서치 회사를 통해 수집한 정보는 국가 안보와 관련된 것으로 분류되어 외국 기업의 사업 활동이 억제될 위험이 있다.

영국의 파이낸셜 타임즈에 따르면 글로벌 로펌인 덴튼스가 이미 중국 본토 사업을 철수하기로 결정했다. 그 이유는 간첩 탐지와 함께 중국이 강화하는 데이터에 대한 국경 제한 때문으로 알려졌다.

중국에 진출한 일본 기업으로 구성된 중국 일본 상공회의소가 발표한 회원사의 비즈니스 환경에 대한 조사 결과에 따르면 2023년 “올해엔 투자하지 않겠다 혹은 지난해에 비해 투자 금액을 줄이겠다”는 한 응답이 절반에 가까웠다.

가장 큰 이유는 경제 회복의 지연이지만, 일본 기업의 중국 법인 임원은 "지역 안전 확보가 사업의 기초"라고 지적했다. 니혼게이자이신문은 체포된 일본인의 자세한 근황에 대해선 소개하지 않았다.

성일만 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com