WSJ "테슬라 이사회, 머스크 후임 CEO 물색 착수"

테슬라 이사회가 약 한 달 전부터 일론 머스크 최고경영자(CEO)를 이을 차기 CEO를 물색하기 위해 복수의 글로벌 경영자 헤드헌터와 접촉을 시작했다고 월스트리트저널(WSJ)이 30일(현지 시각) 보도했다.

WSJ는 이사회 내부 논의에 정통한 복수 관계자의 말을 인용해 이같이 전하면서 머스크 CEO가 2기 도널드 트럼프 미국 행정부에서 신설돼 운영돼온 정부효율부에서 수장을 맡고 있다는 점이 우려로 작용했다고 전했다.

머스크는 이 기관에서 연방정부 인력 감축을 주도해 왔으며 이로 인해 테슬라 투자자들 사이에서 비판의 목소리가 커져왔다.

테슬라 이사회는 머스크와 직접 만나 테슬라에 더 많은 시간을 할애할 것을 요구했고, 이에 따라 머스크는 지난주 “트럼프 행정부에 쓰는 시간을 대폭 줄이고 테슬라를 포함한 주요 기업 운영에 집중하겠다”고 밝혔다.
그러나 WSJ는 이 같은 머스크의 입장 표명이 실제 CEO 후임자 탐색 작업에 어떤 영향을 미쳤는지는 아직 불분명하다고 지적했다. 아울러 머스크가 이사회 내 인사인 만큼 이 같은 논의가 본인에게 투명하게 공유됐는지도 확실하지 않다고 전했다.

최근 머스크는 유럽 극우 정치세력에 대한 공개적인 지지로도 논란을 빚고 있다. 이 여파로 미국과 유럽 내 테슬라 전시장과 충전소를 겨냥한 항의 시위와 기물 훼손이 이어지는 등 브랜드 이미지에 악영향을 미치고 있다. 여기에 테슬라 전기차 라인업이 노후되면서 판매량도 감소세를 보이는 가운데 머스크의 정치 활동이 경영 부진을 심화시킨다는 지적도 나온다.

테슬라와 머스크 측은 WSJ 보도에 대해 별다른 공식 입장을 내지 않고 있다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com