[초점] “미국 경기침체 우려 커”…트럼프 무역·이민 정책에 고용 둔화·물가 상승 겹쳐

미국 경제에 경고음이 나오고 있다.

워싱턴포스트는 지난 6일(현지시각) 보도에서 미국 경제가 도널드 트럼프 대통령의 무역과 이민 정책 영향으로 고용 증가가 급격히 둔화하고 물가 상승이 계속되면서 경기침체 위험에 직면했다고 전했다.

올해 하반기 들어 미국 고용 증가가 2만2000명에 그쳐 지난 7월 3만2000명보다 크게 줄었고, 노동시장 약화는 60년 만에 가장 뚜렷한 모습이라는 평가다. 고강도 무역 관세와 엄격한 이민 단속이 기업 투자와 채용을 위축시키면서 경제 하방 위험을 키우고 있다.

뉴욕 르네상스 매크로 리서치의 닐 두타 경제연구소장은 노동시장 부진이 경기침체 가능성을 50% 이상으로 높이는 주요 원인이라고 진단했다. 트럼프 행정부가 1930년대 이후 최고 수준으로 올린 관세는 2월 이후 공장 제조업 고용을 4만 1000명 줄였으며, 광업과 도매업, 석유·가스 추출 산업도 고용이 감소했다. 이런 상황이 투자 심리와 고용 의욕을 떨어뜨리고 있다.
또한, 불법 이민 단속 강화로 미국 내 외국인 노동력이 올해 상반기에만 100만 명 이상 감소했다. 바클레이즈는 엄격한 이민 정책과 고령화가 매달 10만 명 이상의 잠재 신규고용을 막는 요인이라고 분석했다.

연방준비제도(Fed)는 8월 고용 지표 약화에 따라 9월 16~17일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 금리 인하가 확실시된다. CME 페드워치에 따르면 금리를 0.25%포인트 낮출 가능성이 90%, 0.5%포인트 인하는 10%로 나타났다. 제롬 파월 연준 의장은 노동시장 위험 증가를 언급하며 인플레이션 억제에서 고용 부양으로 정책 방향 전환을 시사했고, 골드만삭스와 바클레이스 등 금융기관도 올해 안에 2~3차례 금리 인하를 예상하고 있다.

시장 전문가들은 트럼프 대통령이 올해 초 경고한 ‘해독 기간’이 예상보다 길어진다고 보고 있다. 정부가 추진하는 ‘하나의 크고 아름다운 법’이 민간 투자 증가를 목표로 하지만 당장 고용 회복에는 한계가 있다는 평가다. 모건스탠리는 3분기 경제성장률을 1.5% 수준으로 예상했고, 연방정부 일자리는 9만7000개 줄었으며 주 정부 일자리도 감소하는 추세다. 이러한 상황은 지방정부 재정 부담을 더하는 요인으로 작용하고 있다.

보도에 따르면, 미국 경제는 2025년 하반기 글로벌 금융시장의 불확실성과 맞물려 고용 둔화와 물가 상승이라는 딜레마에 빠져 있다.

강도 높은 무역 관세와 이민 제한, 연준의 금리 인하 등 여러 요인이 복합적으로 경기 흐름에 부정적 영향을 줘, 트럼프 대통령이 공언한 ‘제조업 부흥과 인공지능 투자에 의한 황금기’ 실현 이전에 경기침체가 발생할 우려가 커지고 있다. 월가에서는 향후 미국 경제 움직임을 주의 깊게 살피며 정책 대응과 시장 변동에 촉각을 곤두세우고 있다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com