[초점] 미·중, '경제 핵버튼' 동시 발사...전 세계에 충격

미국 도널드 트럼프 대통령이 중국산 수출품에 100% 추가 관세를 부과하겠다고 선언하면서 세계 양대 경제대국 간 무역전쟁이 최악의 국면으로 치달았다고 파이낸셜타임스(FT)가 지난 12일(현지시각) 보도했다.


중국 상무부는 이날 성명을 통해 "지난달 마드리드에서 양국 간 무역협상이 열린 뒤 미국이 중국 기업을 무역 블랙리스트에 올리는 등 지속해서 일련의 새로운 제재를 도입해왔다"고 비난했다. 상무부는 "관세전쟁에 대한 중국의 입장은 일관된다. 우리는 싸움을 원하지 않지만 두려워하지도 않는다"며 "미국이 계속 이런 방식으로 나간다면 중국은 정당한 권리와 이익을 수호하려고 단호히 상응하는 조치를 취할 것"이라고 경고했다.

트럼프 대통령은 지난 11일 자신의 소셜미디어 플랫폼 트루스소셜을 통해 "모든 핵심 소프트웨어를 포함해 그들이 만드는 사실상 모든 제품"에 대해 대규모 수출 통제와 함께 새로운 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 새로운 조치는 11월 1일 또는 그 이전에 시행된다.

중국 상무부는 "매번 고율 관세를 부과하겠다고 위협하는 것은 중국과 교류하는 올바른 방식이 아니다"라고 반박했다.

트럼프 대통령의 발표는 중국이 지난 이틀간 취한 일련의 무역 조치에 대응한 것이었다. 중국은 희토류와 관련 기술, 배터리 제조 장비와 소재에 대한 수출 통제를 확대했다. 또 미국 반도체 기업 퀄컴에 대한 반독점 조사를 시작했고, 중국 항구에 정박하는 미국 소유 선박에 수수료를 부과했다.

베이징 소재 독립 자문회사 후통 리서치 공동창업자인 펑추청은 "마드리드 협상 뒤 양측은 10월 말 한국에서 예정된 시진핑-트럼프 정상회담을 앞두고 긴장 고조를 피하는 데 의견이 일치한 것처럼 보였다"고 말했다. 그는 "하지만 미국이 9월 중국의 첨단 반도체 개발 능력을 늦추려고 설계한 규정 우회를 더 어렵게 만들고자 중국 기업에 대한 수출 통제를 강화하기로 결정한 뒤 상황이 바뀌었다"고 설명했다.

중국의 새로운 수출 통제 조치는 글로벌 제조업계에 광범위한 차질 우려를 불러일으켰다. 중국 상무부는 이날 공급망에 미치는 영향이 "극히 제한될 것"이라며 기업들에 "걱정할 필요가 없다"고 밝혔다. 상무부는 규정을 준수하는 민간용 신청은 모두 승인될 것이라고 덧붙였다.


펑추청은 "시진핑 주석 관점에서 이러한 조치들은 실질 긴장 고조일 뿐 아니라 트럼프 행정부의 낮은 신뢰성을 더욱 확인시켜주는 것"이라고 분석했다. 그는 베이징이 4월 트럼프의 초기 관세 부과 뒤 사용한 전략을 다시 가동하고 있다며 "다음 협상을 수동으로 기다리기보다는 먼저 긴장을 고조시켜 협상 재설정을 강제하는 것"이라고 말했다.

메르카토르 중국연구소 선임연구원인 옌메이 시에는 무역 분야에서는 미국이 영향력을 갖고 있고 양국 모두 상대방의 수출 통제에 취약하지만, 기업 부문에서는 오히려 중국이 "우위를 점할 수 있다"고 분석했다. 중국에서 생산하는 미국 기업 수가 미국에서 생산하는 중국 기업보다 압도적으로 많아 중국이 보복 카드로 활용할 여지가 크다는 설명이다. 그는 "애플과 테슬라 같은 기업은 미국 기업계를 대표하는 보석 같은 존재인데 이들이 중국에서 생산한다"고 말했다.

베이징 소재 컨설팅업체 트리비움 차이나 부국장인 코리 콤스는 트럼프 대통령의 최근 긴장 고조와 시진핑 주석과의 회담에서 물러나겠다는 위협이 베이징의 재조정을 촉발할 수 있다고 내다봤다. 그는 "현실로 베이징이 접근법을 빠르게 조정하고 있으며 지도부조차 다음 순서를 정확히 모를 수도 있다"고 말했다.

앞서 5월 제네바에서 양국이 휴전에 합의한 뒤 유지돼온 미·중 무역전쟁의 소강상태가 끝날 가능성이 커지고 있다. 당시 트럼프 대통령은 중국에 145% 관세를 부과했고, 시진핑 주석은 미국산 제품에 125% 보복 관세로 맞섰다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com