호주 국방부 공무원, 7100만 호주 달러 건설계약 부정수주…건설사와 공모 적발

호주에서 국방부 직원이 건설회사와 짜고 7100만 호주 달러(약 675억 원) 규모 국방 건설계약을 부정하게 따낸 혐의로 기소됐다. 호주방송공사(ABC)는 15일(현지시각) 호주연방경찰(AFP)이 노던 테리토리(NT) 다윈 지역에서 국방부 직원과 건설회사 이사 등 3명을 사기 및 공직 남용 혐의로 체포했다고 보도했다.

AFP에 따르면 기소된 인물은 48세 국방부 직원과 그의 40세 아내, 지역 건설회사의 41세 남성 이사다. 수사당국은 이들이 짜고 국방부 건축 계약을 자신들이 운영하는 회사로 부정하게 몰아준 혐의를 받고 있다고 밝혔다.


이번 사건은 국방부의 내부 조사에서 시작됐다. 국방부는 계약 발주 과정에서 이상 징후를 포착하고 8개월간 AFP, 국가반부패위원회(NACC)와 공조 수사를 진행했다.

AFP 수사관들은 15일 다윈 전역의 주택과 사업체를 급습해 현금 3만 호주 달러(약 2854만 원), 관련 문서, 전자기기, 보석류를 압수했다. 수사 과정에서 총기와 코카인으로 추정되는 마약도 발견됐다.
AFP는 성명을 통해 "이들은 국방부로부터 부정한 이익을 얻으려는 의도로 자사 입찰 수주에 영향을 미치려는 음모에 가담했다"고 밝혔다. 수사당국은 "국방부 직원이 자신의 지위를 악용해 건설 계약을 공모자들이 소유한 회사와 자회사로 배정했다"고 덧붙였다.


국방부 존 리드 거버넌스 차관은 "국방의 청렴성에 대한 대중의 신뢰가 필수적"이라며 "모든 국방부 직원과 업계 파트너가 최고 수준의 청렴성을 준수하도록 최선을 다하고 있다"고 말했다.

AFP 그렉 데이비스 경감은 "공직 남용이나 부패는 범죄일 뿐 아니라 공공 신뢰에 대한 심각한 위반"이라며 "국방부를 속이는 행위는 공적 자금이 더 넓은 호주 지역 사회를 지원하는 데 사용되는 것을 방해하는 범죄"라고 강조했다.

NACC 대변인은 "연방 공공 부문은 해마다 조달에 수백억 달러를 지출하고 있으며, 이러한 활동의 부패는 상당한 손실과 낭비, 서비스 품질 저하, 공공 부문에 대한 신뢰 감소를 초래할 수 있다"고 지적했다.
3명 모두 연방 기관으로부터 부정하게 혜택을 받은 혐의로 기소됐으며, 이 범죄는 최대 징역 10년에 처해질 수 있다. 국방부 직원은 공직 남용 혐의가 추가돼 최대 징역 15년형에 직면했다. 이들은 오는 18일 다윈 지방법원에 출두할 예정이다. AFP는 수사가 계속 진행 중이라고 밝혔다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com