아이들을 통해 완성되는 푸틴과 김정은의 전쟁 전략

대소련 봉쇄 정책 주창자로 유명한 미국의 조지 케넌은 전쟁의 승리란 결국 “처음 세웠던 정치적 목표를 어느 정도 달성했느냐의 문제”라고 봤다. 러시아의 우크라이나 침공도 그 기준으로 보면 영토를 얼마나 점령했느냐의 문제가 아니라, 어떤 세대를 어떻게 만들어 내고 있느냐의 문제로 봐야 한다. 지금 러시아와 북한이 손을 잡고 벌이고 있는 일은 단지 한 세대의 유년기를 파괴하는 수준을 넘어, 미래 전쟁의 병력을 미리 ‘제작’하는 작업에 가깝다.

이 글은 2025년 12월 초 영국 매체 더 선(The Sun)이 보도한, 러시아가 납치한 우크라이나 아이들을 북한 송도원 국제소년단야영소로 보내 반일·반미 교육을 시키고 있다는 미 상원 청문회 증언을 토대로, 한국과 동북아의 전략 환경이라는 관점에서 이 사안을 재구성한 것이다.


국제형사재판소가 러시아의 푸틴 대통령과 측근들을 전쟁범죄 혐의로 기소한 핵심 사유 중 하나는 아동 강제 이송이다. 러시아는 점령지에서 아이들을 떼어내 수용소와 캠프, 종교 시설, 군사 기지로 흩어 보낸 뒤, 우크라이나라는 정체성을 지우고 새로운 충성 대상을 주입한다. 이 과정은 인도주의 언어로 포장돼 있지만, 실질적으로는 ‘인구 공학’과 ‘정체성 공학’이다.

여기에 북한이 등장한다. 송도원 국제소년단야영소는 원래 북한 체제를 미화하고 반미·반일 정서를 주입하는 대외 선전 공간이었다. 그런데 러시아가 납치한 우크라이나 아동과 청소년이 이 시설로 보내지고 있다는 증언은, 유럽 전장의 비극이 동북아의 이념 전선과 직접 연결되기 시작했음을 보여준다.
여기서 주목해야 할 점은 교육 내용이다. 우크라이나 아이들은 자신이 왜 이곳에 있는지, 가족이 살아 있는지조차 모르는 상태에서 일본 군국주의 타도, 미 해군 함선 공격을 영웅화한 북한식 역사 서사를 듣게 된다. 러시아가 지우려는 것은 우크라이나적 자아이고, 북한이 심으려는 것은 반미·반일·반서방적 자아다. 아이들은 피해자이면서 동시에 미래 전쟁의 병력이 된다.

이 아이들은 장차 러시아군과 친러 민병대, 혹은 북러 연계 조직에 편입될 수 있는 예비 인력이다. 동시에 유럽과 동북아에서 자유주의 질서를 흔드는 심리전의 도구이기도 하다. 그들이 열여덟, 스무 살이 되었을 때 어떤 언어로 세계를 이해하고, 누구를 적으로 인식하겠는지를 생각하면, 이 사안은 단순한 인권 문제가 아니라 장기 전략 문제로 비약한다.


미 국무장관을 지낸 키신저는 저서 『세계질서』에서 강대국 간 갈등이 결국 “어떤 서사와 정체성이 세계를 지배할 것인가의 싸움”으로 귀결된다고 분석했다. 이 점에서 북한이 우크라이나 아동들에게까지 일본 증오를 가르치는 행위는, 한미일 삼각 동맹을 겨냥한 서사전의 일환으로 봐야 한다는 결론이 나온다.

한미일 안보 협력이 강화될수록 북중러는 공통의 적 이미지를 필요로 한다. 북한의 선전 체계에서 일본 군국주의, 한국의 보수 정권, 한미일 삼각 체제는 언제든 하나의 블록으로 묶여 서술될 수 있다. 지금 우크라이나 아이들에게 주입되는 반일 정서는, 시간이 지나면 자연스럽게 반한·반동맹 정서로 확장될 토대를 제공한다.
우크라이나 전쟁과 동북아 이념 전쟁은 이미 한 몸이다.

우크라이나에서 벌어지는 아동 납치·재교육은 유럽 내부의 비극이면서 동시에 동북아 전략 환경의 변수를 만들어 낸다. 러시아와 북한은 서로 다른 전장에서 같은 서사를 공유하려 하고 있다.


첫째, 이 사안을 단지 유럽 인권 이슈가 아니라 북러·북중러 축의 구조적 변화로 인식해야 한다. 한국의 외교는 우크라이나·동유럽·미국과 협력해 “러시아 전쟁범죄–북한 인권–북러 군사협력”을 하나의 패키지로 다루는 접근을 시도해야 한다.

둘째, 정보전과 서사전 차원의 대응 전략이 필요하다. 미 국제정치학자 존 미어샤이머는 우크라이나 위기 분석에서 우크라이나의 나토 가입이라는 서구의 자유주의적 확장 전략이 현실주의적 세력 균형의 감각을 잃었음을 비판했지만, 동시에 러시아·중국·우크라이나가 각자 다른 서사를 통해 자국민을 설득하고 있음을 지적했다. 한국 역시 우크라이나와 동북아를 잇는 자유주의 국제질서의 서사를 능동적으로 설계해야 한다. 아동 납치 문제는 인권을 넘어, 향후 유럽과 아시아의 안보를 지키는 전제라는 점을 분명히 해야 한다.

셋째, 장기적으로 북한과 러시아의 정보·심리전에 대응할 수 있는 전략 커뮤니케이션 체계를 구축해야 한다. 군사력과 경제력만이 아니라, 이념과 서사, 교육과 인구를 둘러싼 ‘느린 전쟁’이 이미 시작되었다는 인식이 필요하다. 여기서 뒤처지는 국가는 총성이 멈춘 뒤에도 전쟁에서 지게 된다는 것을 알아야 하는 것이다.


이교관 글로벌이코노믹 대기자 yijion@g-enews.com