트럼프, 팸 본디 법무장관 전격 해임…엡스타인 파일 처리 논란 여파

도널드 트럼프 미국 대통령이 팸 본디 법무부 장관을 전격 해임했다. 제프리 엡스타인 사건 관련 문서 처리 논란이 확산되며 공화당 내부와 백악관의 압박이 커진 결과로 풀이된다.

트럼프 대통령이 팸 본디 법무장관을 해임했다고 파이낸셜타임스(FT)가 3일(현지시각) 보도했다.

트럼프 대통령은 소셜미디어를 통해 “본디는 민간 부문에서 중요한 역할을 맡게 될 것”이라며 “토드 블랜치 법무부 차관이 권한대행을 맡는다”고 밝혔다.

본디 장관은 최근 엡스타인 사건 관련 문서 공개 과정에서 잇따른 논란에 직면해왔다.
미 법무부는 의회가 요구한 자료 제출 기한을 넘긴 데 이어 문서 공개 과정에서 피해자 일부의 신원이 노출되는 문제가 발생했다.

이와 관련해 공화당이 주도하는 하원 감독위원회는 지난달 본디 장관을 소환하기 위한 소환장 발부를 의결하는 등 압박을 강화했다.

본디 장관은 트럼프 대통령의 측근으로 2020년 탄핵 심판 변호인단에 참여하는 등 충성파로 분류돼왔다.

그러나 최근에는 트럼프 대통령이 정치적 반대 인사에 대한 수사가 충분하지 않다는 불만을 공개적으로 드러내며 갈등이 표면화됐다.

트럼프 대통령은 뉴욕주 검찰총장 레티샤 제임스, 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장, 애덤 시프 민주당 상원의원 등에 대한 수사를 촉구하며 “정의가 즉시 집행돼야 한다”고 압박했다.
이후 관련 기소가 이뤄졌지만 법원이 검사 임명 절차 문제를 이유로 사건을 기각하면서 논란이 이어졌다.

이번 해임은 올해 들어 두 번째 주요 각료 교체다.

트럼프 대통령은 지난달 국토안보부 장관이었던 크리스티 놈을 경질하고 마크웨인 멀린 상원의원을 후임으로 임명한 바 있다.

권한대행을 맡게 된 블랜치 차관은 트럼프 대통령의 개인 변호인을 지낸 인물이다.

그는 바이든 행정부 시절 진행된 트럼프 관련 수사 사건에서 변호를 맡았으며, 최근에는 행정부 정책에 비판적인 판사와 검사들을 강하게 비판해왔다.

민주당에서는 이번 인사를 두고 강하게 반발하고 있다.

딕 더빈 상원 법사위원회 간사는 “법무부가 대통령 개인을 위한 도구로 전락했다”고 비판했고, 로버트 가르시아 하원의원도 본디 장관이 엡스타인 사건 관련 책임을 여전히 져야 한다고 주장했다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com