中 휴머노이드 로봇, 마라톤대회서 인간 기록 뛰어넘어

중국 베이징에서 열린 휴머노이드 로봇 하프마라톤 대회에서 로봇이 인간이 세운 세계기록보다 빠른 속도로 완주하며 로봇 기술의 진보를 과시했다

이같은 결과가 나온 것은 중국의 인공지능(AI)과 로봇 기술 발전상을 보여주는 사례라고 AP통신이 19일(이하 현지시각) 보도했다.

AP에 따르면 중국 스마트폰 업체 아너가 개발한 이 휴머노이드 로봇은 이날 진행된 제2회 베이징 이타운 하프마라톤 및 휴머노이드 로봇 하프마라톤에서 21km 코스를 50분26초에 완주했다. 이는 지난달 포르투갈 리스본에서 열린 대회에서 우간다의 제이컵 키플리모가 기록한 약 57분보다 빠른 기록이다.

이 로봇의 성능은 지난해 첫 대회와 비교하면 큰 폭으로 향상됐다. 당시 우승 로봇은 2시간40분42초를 기록했다.
다만 경기 과정이 완전히 매끄럽지만은 않았다. 일부 로봇은 출발선에서 넘어졌고 다른 로봇은 구조물과 충돌하는 등 시행착오도 나타났다.

아너의 두샤오디 시험개발 엔지니어는 “설계는 뛰어난 인간 선수의 신체 구조를 참고했다”며 “약 95cm 길이의 다리와 자체 개발한 액체 냉각 시스템을 적용했다”고 말했다. 그는 “이 기술은 향후 산업 분야에도 활용될 수 있다”고 덧붙였다.

주최 측에 따르면 참가 로봇의 약 40%는 자율주행 방식으로 코스를 완주했고 나머지는 원격 조종으로 운영됐다.

중국 국영매체 글로벌타임스는 이와는 별도로 원격 조종 로봇이 48분19초로 가장 먼저 결승선을 통과했다고 전했지만 자율주행 로봇이 종합 점수 기준 우승을 차지했다. 중국 국영방송 CCTV는 2위와 3위 역시 아너 로봇으로 각각 약 51분, 53분을 기록했다고 전했다.

이와 관련, 영국 조사기관 옴디아는 최근 보고서에서 애지봇, 유니트리 로보틱스, 유비테크 로보틱스 등을 범용 휴머노이드 로봇 분야 1군 업체로 평가했다. 이들 기업은 지난해 각각 1000대 이상을 출하했고 일부는 5000대 이상을 공급한 것으로 집계됐다.

김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com