유럽, 전기차 급증에 전력망 확충 부담…스마트 충전으로 40% 절감

유럽 주요 도시들이 전기차 보급 확대에 대응하기 위해 2030년까지 약 247억유로(약 37조934억원)를 전력 배전망에 투자해야 하지만 스마트 충전 기술을 활용하면 비용을 약 40% 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

전기차 충전을 전력 수요가 집중되는 시간대에서 심야 등 수요가 적은 시간대로 분산하면 기존 전력망을 보다 효율적으로 활용할 수 있기 때문이다.

특히 스마트 충전으로 줄일 수 있는 전력망 투자비는 106억유로(약 15조9187억원)에 달하는 것으로 추산됐다.

독일을 대표하는 글로벌 산업기술 기업인 지멘스가 수행한 연구에 따르면 유럽 주요 도시의 전기차 보급량은 2030년까지 평균 3.8배 증가할 것으로 예상된다고 로이터통신이 3일(현지시각) 보도했다.
이번 연구는 유럽연합(EU) 27개 회원국과 아이슬란드, 리히텐슈타인, 노르웨이에 있는 64개 도시를 대상으로 진행됐다. 유럽 전기차 충전산업단체 차지업유럽, 유럽자동차제조업협회(ACEA), 유럽의 도시 교통 혁신을 지원하는 EIT 어반 모빌리티의 의뢰로 수행됐다.

연구 결과 전기차 증가에 대응하기 위한 전력 배전망 투자비는 247억유로에 이르지만 충전 시간대를 효율적으로 관리하면 전체 투자 부담을 크게 낮출 수 있는 것으로 나타났다.


스마트 충전은 전기차 충전 시간을 전력 수요에 맞춰 조정하는 기술이다.

전력 사용량이 많은 시간대에 전기차 충전이 집중되지 않도록 하고 기존 전력 수요가 적은 시간대에 충전하도록 유도하는 방식이다.
대표적인 사례가 심야 충전이다.

일반 가정과 사업장의 전력 사용량이 감소하는 밤 시간대에 전기차 충전을 집중하면 기존 배전망의 여유 용량을 활용할 수 있다.

지멘스의 연구는 스마트 계량기를 활용해 전력 수요가 낮은 시간에 충전할 수 있도록 하면 전력망 투자비를 106억유로 절감할 수 있다고 추산했다.

이는 스마트 충전을 도입하지 않았을 때 예상되는 전체 배전망 투자비의 약 43%에 해당한다.

유럽의 전기차 보급이 빠르게 늘어나더라도 충전 수요를 효율적으로 분산하면 전력망 증설에 필요한 자금을 상당 부분 줄일 수 있다는 의미다.

EU 집행위원회도 전력 수요가 적은 시간대에 보다 저렴하고 예측 가능한 전기요금을 적용하도록 유도하는 방안을 제안했다.

연구진은 이같은 요금제도가 소비자들이 충전 시간대를 옮기도록 유도하는 데 도움이 될 수 있다고 봤다.


이번 연구에서는 전기차 충전 설비 가운데 가정과 직장에서 사용하는 저속 충전과 관련된 전력망의 투자 필요성이 특히 큰 것으로 나타났다.

가정용이나 직장용 충전기는 대체로 저압 배전망을 통해 전력을 공급받는다.

전기차 보급이 확대되면서 가정과 직장에서 충전하는 차량이 늘어나면 해당 배전망에도 추가적인 전력 수요가 발생한다.

지멘스 연구는 이같은 저압 배전망이 전력망 투자에서 가장 큰 비중을 차지할 것으로 분석했다.

대규모 급속충전소를 확충하는 문제뿐 아니라 일상적인 충전에 사용하는 기존 배전망을 효율적으로 관리하는 일도 중요하다는 의미다.


국가별로는 독일의 전력망 투자 필요 규모가 가장 클 것으로 예상됐다.

이어 이미 상당한 규모의 전기차 보급 기반을 갖춘 노르웨이, 벨기에, 네덜란드 순으로 투자 수요가 클 것으로 전망됐다.

이들 국가는 전기차 보급이 진행된 만큼 충전에 필요한 전력 공급 능력을 확충해야 하는 부담도 큰 것으로 분석됐다.

반면 전기차 증가 속도는 동유럽 국가들에서 가장 빠를 것으로 예상됐다.

다만 동유럽은 현재 전기차 보급 수준이 상대적으로 낮아 높은 증가율이 곧바로 가장 큰 투자 규모를 의미하지는 않는다.

지멘스 연구는 유럽 64개 도시의 전기차 보급량이 2030년까지 평균 3.8배 증가할 것으로 예상하면서 이에 대응할 전력 배전망 투자의 필요성을 제시했다.

로이터는 "스마트 충전을 통해 기존 전력망의 여유 용량을 활용하면 전기차 증가에 따른 투자 부담을 줄일 수 있으며, 유럽의 저렴한 비혼잡 시간대 전기요금 정책도 충전 수요 분산에 도움이 될 수 있다"고 보도했다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com